Phát hiện làng tỷ phú biệt lập, không chính quyền, không cảnh sát, đường sá khó khăn nhưng giới siêu giàu vẫn đổ xô đến mua nhà

Nằm ẩn mình trên dãy núi Blue Ridge, Cashiers là một thị trấn nhỏ đặc biệt tại Mỹ. Theo dữ liệu từ Altrata, dù dân số thường trú chỉ khoảng 825 người, nơi đây có ít nhất bốn tỷ phú sở hữu nhà. Tuy nhiên, nhiều người tin rằng con số thực tế còn cao hơn nhiều, bởi đặc thù của Cashiers là thu hút những người không thích tiệc tùng, chỉ muốn yên tĩnh.

Dân số thường trú của ngôi làng chỉ khoảng 825 người, nhưng số lượng tỷ phú sinh sống đặc biệt cao.

Vào cuối buổi chiều tháng 11, quán Buck’s Coffee Cafe nằm ngay giao lộ giữa đường cao tốc North Carolina 107 và quốc lộ 64 vẫn tấp nập. Đây được xem là "trái tim" và là tòa thị chính không chính thức của vùng. Khách ra vào quán đa dạng, từ đầu bếp, nhà phát triển bất động sản đến những người thừa kế các gia tộc giàu có. Sự hiện diện của hai chiếc Porsche đậu trước cửa cũng phần nào phản ánh tầng lớp của các chủ nhà tại đây.

Điểm độc đáo của Cashiers là sự thiếu vắng hoàn toàn bộ máy hành chính thông thường: không có thị trưởng, không có lực lượng cảnh sát và thậm chí không có hệ thống cấp nước công cộng. Thay vào đó, giới siêu giàu sống tập trung trong sáu cộng đồng sân golf tư nhân quanh giao lộ trung tâm.

Khác với thị trấn Highlands sầm uất bên cạnh, Cashiers không có phố lớn, không có các thương hiệu cao cấp, sân bay gần nhất cũng cách hơn 45 phút di chuyển. Chính sự tách biệt, đường sá khó khăn và cảnh quan nguyên sơ đã biến nơi này thành điểm đến lý tưởng cho các gia đình tỷ phú muốn tìm kiếm sự riêng tư, như Ken Langone của Home Depot, gia đình Ingram ở Nashville hay gia tộc McIlhenny của thương hiệu Tabasco.

Sự hiện diện của giới siêu giàu không làm thay đổi văn hóa địa phương. Quản lý tại Slab Town Pizza cho biết các golfer nổi tiếng vẫn đến ăn uống như những thực khách bình thường.

Tỷ phú doanh nhân Ken Langone chia sẻ ông yêu sự bình dị của cộng đồng này: "Tôi đến đó và họ coi tôi như mọi người khác".

Từ thế kỷ 19, chính trị gia Wade Hampton III đã xây dựng nhà nghỉ hè đầu tiên tại đây. Đến thập niên 1980 và đặc biệt là đầu những năm 2000 với sự ra đời của Mountaintop Golf & Lake Club, thị trường bất động sản cao cấp tại Cashiers thực sự bùng nổ.

Trong giai đoạn đại dịch Covid, giá nhà tại đây đã tăng gần 89%, từ mức trung bình 1,05 triệu USD (hơn 27 tỷ đồng) lên 1,98 triệu USD (hơn 52 tỷ đồng). Các thương vụ vượt 7 triệu USD (hơn 184 tỷ đồng) xuất hiện thường xuyên. Đáng chú ý, một căn nhà tại Mountaintop từng lập kỷ lục 11,11 triệu USD (hơn 293 tỷ đồng), và gần đây một bất động sản rộng 6,5 mẫu tại Cullasaja Club đã được bán với giá 12 triệu USD (hơn 316 tỷ đồng).

Thách thức giữa phát triển và bảo tồn

Sự nổi tiếng nhanh chóng kéo theo những áp lực mới. Giao thông mùa hè thường xuyên ùn tắc và nhà ở cho người lao động ngày càng khan hiếm, buộc nhiều người phải sống xa hàng chục cây số.

Những tranh luận về tương lai của Cashiers vẫn đang tiếp diễn. Một số cư dân muốn nơi này trở thành thị trấn tự quản để có nguồn thu thuế đầu tư hạ tầng. Tuy nhiên, trước đây người dân từng bỏ phiếu phản đối mô hình này để tránh gánh nặng thuế và duy trì quyền tự chủ.

Thay vào đó, các nhà hảo tâm đã đứng ra tài trợ cho trường học, đội cứu hỏa, thư viện và công viên. Điển hình như khi có nhà phát triển muốn xây khách sạn giá rẻ gần giao lộ trung tâm, cư dân đã chung tay mua lại khu đất và biến nó thành Công viên Village Green để giữ gìn cảnh quan.

Dù có nhiều quan điểm trái chiều về mức độ tăng trưởng cần thiết, điểm chung của cộng đồng nhỏ bé này vẫn là mong muốn duy trì sự cân bằng giữa việc thu hút người giàu và bảo vệ bản sắc nguyên sơ, yếu tố cốt lõi tạo nên sức hút của Cashiers suốt hơn một thế kỷ qua.