Đại Cathay - "đại ca của các đại ca" Sài Gòn

11:24 10/11/2011

Không biết chữ, không biết tên thật của chính mình, Đại Cathay đã bắt đầu cuộc đời tội lỗi bằng những nhát dao lạnh lùng và tàn nhẫn. Cuộc đời “đại ca của các đại ca” Sài Gòn đã bắt đầu bằng nỗi bất hạnh, và kết thúc bằng sự bí ẩn.

Trò chuyện với phóng viên, ông Chà Và Hương, một võ sư nổi tiếng tại TP.HCM kể: "Nếu còn sống bây giờ chắc Đại cũng khoảng hơn 70 tuổi, quê gốc ở miền Trung, nói giọng lơ lớ vùng Nghĩa Bình. Năm 1959, trong lần tổng động viên thu gom các đối tượng giang hồ của chính quyền chế độ cũ, tôi đã gặp Đại trong “trại tế bần” ở cầu Chữ Y, quận 8".

Lúc ấy, ông đã từng sống chung với Đại, ngày đi đánh đấm, đêm ngủ lề đường và được một chủ quán cơm tên Ba Chó cho ăn hằng ngày. Ông cho rằng, giữa giai đoạn xã hội nhiễu nhương thời trước năm 1970, Đại Cathay là kẻ duy nhất có thể đứng ra thống lĩnh giới giang hồ du đãng.

Trước khi Năm Cam trở thành ông trùm của thế giới ngầm, thì ở Sài Gòn giai đoạn trước 1975, tên tuổi lớn nhất trong giới giang hồ không ai khác ngoài Đại Cathay. Những câu chuyện cuộc đời của tay giang hồ nổi tiếng với sự liều lĩnh, máu mặt và uy quyền này được dân anh chị trước đây và sau này tôn lên thành huyền thoại.

Liều lĩnh từ thuở bé

Cho đến tận bây giờ, không còn ai được biết Đại là con ai, tên thật là gì. Đại Cathay cũng… không biết. Quá nhiều lần bị cảnh sát triệu tập hay bắt giữ, Đại tự khai cho mình hơn chục lai lịch khác nhau. Đại sinh năm 1940, tuổi con rồng. Mẹ của Đại thường được gọi là bà Sáu. Còn cha Đại tên là Lê Văn Cự, vốn cũng là một tay giang hồ ở khu vực chợ Cầu Muối. Khi Đại còn rất nhỏ, ông Cự tham gia kháng chiến, sau đó bỏ vào chiến khu rừng Sác đầu quân vào bộ đội Bình Xuyên của thủ lĩnh Dương Văn Dương.

Đại giống cha như tạc. Gã sống ở đường Đoàn Văn Bơ (quận 4, TP.HCM). Nhà nghèo, cha mẹ chỉ làm nghể chẻ củi thuê cho một vựa củi nằm bên kia Cầu Mống, Đại hiền lành, ít nói, dù khuôn mặt cực kỳ lạnh lùng nhưng tính tình thì vô cùng phóng khoáng. Đại từ nhỏ đã nổi tiếng là rất hào hiệp và lì đòn. Bản tính được kế thừa từ người cha ấy đã giúp Đại nhanh chóng được đám trẻ gần khu vực hắn sống ngưỡng mộ.

Cha bị bắt, bị đày ra Côn Đảo và chết. Mẹ lấy chồng khác, là một tay máu me cờ bạc lại nghiện nặng. Đại thường bị ông dượng hành hạ. Nhà nghèo và chán nản, Đại bỏ học, đi đánh giày, bán báo nuôi thân.

Hồi ấy, Đại làm ăn xung quanh khu vực cầu Công Lý. Tại đó có một rạp chiếu bóng tên là Cathay. Trước cửa rạp hát hay xảy ra những vụ đánh lộn giành khách. Đại lì lợm, luôn sẵn sàng tấn công bất kỳ đối thủ nào dù cho đó có là ai. Như một định mệnh, Đại luôn là kẻ chiến thắng, trở thành thủ lĩnh của đám trẻ du thủ du thực. Năm 1954, Đại 14 tuổi và bị “chết” cái tên Đại Cathay.

Trở thành một tay anh chị từ nhỏ, Đại giao cho đàn em đi đánh giày, bán báo rồi mang tiền về nộp vào cuối ngày. Mỗi buổi sáng, hàng chục thiếu niên cả trai lẫn gái tụ tập quanh Đại Cathay nhận công việc và địa bàn. Theo nhiều giai thoại kể lại, Đại rất hào phóng, chia hết tiền cho đàn em, chỉ giữ lại cho mình một khoản nhỏ, đủ cà phê, thuốc lá cho ngày hôm sau. Đàn em bị ế báo, bị mưa ướt thuốc lá, Đại không chửi bới, đánh đập như những tên chăn dắt khác mà còn lấy của đứa may mắn hơn để cho thêm.


Hình ảnh Đại Cathay thời trẻ

Tên tuổi của Đại Cathay nổi lên quá sớm khiến bót cảnh sát quận Nhì, thường được gọi là bót Dân Sinh, nổi tiếng dữ dằn, phải tống Đại Cathay vào trại tế bần hoặc Trại giáo hóa thiếu nhi phạm pháp ở Thủ Đức.

Thực chất, đây chỉ là nơi nuôi báo cô đám du thủ du thực, chờ chúng đủ tuổi là đẩy vào quân đội. Sau nửa tháng bị giam, nếu có người nhà bảo lãnh, đóng phạt, bọn tiểu yêu sẽ được cho ra. Nếu không, chúng sẽ bị nhốt lại, chờ đủ tuổi là tống vào đội quân lao công phục vụ chiến trường, làm bia đỡ đạn.

Ads

Hầu hết đám giang hồ Sài Gòn nổi tiếng sau này đều đã từng qua đủ các trại nói trên. Những lần đi trại, Đại Cathay đã làm quen với những Của Gia Định, Lâm Chín Ngón, Hắc Quảy Quảy… những chiến hữu đắc lực sau này trên chốn giang hồ. Mỗi lần vào trại rồi trốn ra, Đại Cathay càng liều lĩnh hơn, kinh nghiệm hơn. Đại lại hăng máu và lao đầu vào những trận thư hùng. Đánh nhau vốn là thứ năng khiếu nổi trội hơn cả ở Đại.

Năm 1955, Đại Cathay chuyển sang sinh sống ở khu vực Hãng phân Khánh Hội cạnh Nhà máy thuốc lá Bastos. Một lần nữa, sự lì đòn của Đại lại giành phần thắng. Toàn bộ đám nhóc du thủ du thực khu vực Khánh Hội, vốn có hạng trong nghề dao búa, đều bị Đại Cathay quy phục về dưới trướng.

Bắt đầu cuộc đời tội lỗi

Khi Đại Cathay còn là một cậu bé đánh giày thì toàn bộ khu vực Da Heo (gần cầu Ông Lãnh), đều do một tay giang hồ nổi tiếng là Tám Lâu cai quản. Nhiều lần chứng kiến thằng bé đánh giày dẫn quân đi giao chiến, Tám Lâu đâm ra thích Đại. Đi đến các nơi, Đại Cathay đều được Tám Lâu giới thiệu như một tay trẻ tuổi tài cao đầy hứa hẹn với đám giang hồ đàn anh.

Tuy vậy, Tám Lâu vẫn phải e ngại trước uy thế của anh em Bé Bún, một trùm giang hồ quận 4, đóng ở khu vực cạnh Hãng phân nơi Đại Cathay trú ngụ. Một lần tình cờ nghe đàn anh than thở, Đại Cathay đề xuất: “Anh để em cho thằng này đi viện!”. Tám Lâu gạt phắt khiến Đại tự ái. Lúc này đám đàn em của Đại cũng đã lớn, lại lăn lộn nhiều nên cũng khá dày dạn. Nghe lời Đại Cathay, đám này vác dao sang Bến Vân Đồn chém vài tay em của Bé Bún để khiêu khích.

Điên tiết, Bé Bún hô toàn bộ đàn em ồ ạt tấn công sang khu Da Heo hỏi tội Tám Lâu. Quân Bé Bún quá đông, khiến Tám Lâu và đám đàn em hoảng hốt bỏ chạy. Nhưng vừa chạy qua khỏi Cầu Ông Lãnh, băng Bé Bún đã ôm những cái đầu máu chạy ngược trở lại, la hét thảm thiết.


Cầu Ông Lãnh

Đại Cathay đã chỉ huy đàn em của mình bất ngờ “bật” lại băng Bé Bún. Dưới sự chỉ huy của Đại Cathay, đám giang hồ tân binh tả xung hữu đột lăn xả vào chém quân Bé Bún, đuổi thẳng sang cả bên kia cầu Ông Lãnh. Nói là làm, Đại Cathay đã cho Bé Bún mấy nhát dao và phải nằm viện thật, không dám bén mảng sang giành mối ở khu Da Heo nữa.

Sau trận hỗn chiến, Tám Lâu tuyên bố: Đại Cathay có toàn quyền xử lý các vụ việc trong khu Da Heo. Nhưng Đại không muốn thế, hắn chỉ nhận thu tiền bảo kê các sòng bài, ổ đề, ổ nghiện hút trong khu vực. Tiếp đó, Đại nhận bảo kê tất cả các ngành nghề kinh doanh lậu như: xưởng nấu xà phòng, lò mổ, lò rượu...

Zing/BĐVN
Cơm nguội có thể để được bao lâu?

Cơm nguội có thể để được bao lâu?

Kiến thức - 19 giờ, 6 phút trước

Việc bảo quản cơm thừa sau các bữa ăn đã trở nên quá quen thuộc với các gia đình. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết cơm nguội có thể để được bao lâu?...

Bán 8 triệu sản phẩm Doctor Magic ra thị trường, vợ chồng Mailisa có thể 'bỏ túi' hơn 2.700 tỷ đồng

Bán 8 triệu sản phẩm Doctor Magic ra thị trường, vợ chồng Mailisa có thể 'bỏ túi' hơn 2.700 tỷ đồng

Dòng sự kiện - 19 giờ, 14 phút trước

Với sự chênh lệch về giá gia công - giá niêm yết trên web, ước tính lợi nhuận từ 8 triệu sản phẩm Doctor Magic được bán ra là một con số khổng lồ....

Vụ cháy chung cư kinh hoàng nhất 7 thập kỷ: Hong Kong để tang 3 ngày

Vụ cháy chung cư kinh hoàng nhất 7 thập kỷ: Hong Kong để tang 3 ngày

Dòng sự kiện - 19 giờ, 15 phút trước

Phía Chính quyền Đặc khu hành chính Hong Kong (Trung Quốc) quyết định để tang ba ngày từ 29/11 nhằm tưởng niệm các nạn nhân trong vụ hỏa hoạn tại chung cư Wang Fuk...

Tỉnh có đường bờ biển dài thứ 3 cả nước sắp có thêm cầu vượt biển, kết nối 2 hòn đảo với thời gian di chuyển khoảng 20 phút

Tỉnh có đường bờ biển dài thứ 3 cả nước sắp có thêm cầu vượt biển, kết nối 2 hòn đảo với...

Tin trong ngày - 19 giờ, 17 phút trước

Công trình dự kiến triển khai trong giai đoạn 2027-2029, nhằm giải quyết bài toán kết nối giữa hai đảo vốn cách nhau khoảng 2km và hiện chỉ có thể di chuyển bằng thuyền,...

Bài kiểm tra tâm lý: Chọn một khung cảnh yêu thích, xem bạn có những đột phá nào có thể đạt được vào năm 2026

Bài kiểm tra tâm lý: Chọn một khung cảnh yêu thích, xem bạn có những đột phá nào có thể đạt được...

Đời sống số - 19 giờ, 17 phút trước

Bạn đã bao giờ nghĩ về những đột phá nào đang chờ đón bạn trong năm mới chưa? Ngày nay, bằng cách chọn hình ảnh thác nước, bạn có thể khám phá những đột...

Thêm nhiều trường Y dược đã được sắp xếp, sáp nhập

Thêm nhiều trường Y dược đã được sắp xếp, sáp nhập

Dòng sự kiện - 1 giờ, 8 phút trước

Việc sáp nhập các trường cao đẳng, đại học là chủ trương lớn nhằm thực hiện các nghị quyết của Trung ương về sắp xếp các đơn vị sự nghiệp công nghiệp.

Chỉ cần thêm một gia vị vào thịt bò, đảm bảo nấu ăn ngon, không tanh lại còn mềm thơm, đậm đà

Chỉ cần thêm một gia vị vào thịt bò, đảm bảo nấu ăn ngon, không tanh lại còn mềm thơm, đậm đà...

Làm sao - 1 giờ, 17 phút trước

Với cách xử lý đơn giản dưới đây, thịt bò không chỉ được loại bỏ sạch mùi gây mà còn trở nên mềm thơm, hấp dẫn hơn khi chế biến.

Bẻ đôi cục đá, người đàn ông phát hiện số vàng trị giá hơn 10 tỷ đồng

Bẻ đôi cục đá, người đàn ông phát hiện số vàng trị giá hơn 10 tỷ đồng

Dòng sự kiện - 2 giờ, 32 phút trước

Các chuyên gia xác định khối đá chứa 2,6kg vàng nguyên chất, tương đương 69 cây vàng, trị giá hơn 10 tỷ đồng.

Từ nay, sang tên Sổ đỏ nhiều lần có cần làm lại Sổ đỏ mới không?

Từ nay, sang tên Sổ đỏ nhiều lần có cần làm lại Sổ đỏ mới không?

Kiến thức - 2 giờ, 40 phút trước

Nếu sang tên Giấy chứng nhận quyền sử dụng đất (Sổ đỏ) nhiều lần thì có phải làm lại sổ mới hay không? Và khi thực hiện thủ tục sang tên, người sử dụng...

Việt Nam có một bãi biển thuộc dạng hiếm, 3 lần liên tiếp được vinh danh là Điểm đến biển đảo thiên nhiên hàng đầu thế giới

Việt Nam có một bãi biển thuộc dạng hiếm, 3 lần liên tiếp được vinh danh là Điểm đến biển đảo thiên...

Du lịch Việt - 2 giờ, 47 phút trước

Ở Việt Nam có một điểm đến thuộc dạng hiếm hoi, khi mùa đẹp nhất để khám phá biển lại rơi vào giai đoạn mùa đông - xuân, từ khoảng tháng 11 đến tháng...

Kiều Duy 'trắng tay' tại Miss International, thái độ của Hoa hậu Thanh Thủy gây chú ý...

Loạt chính sách mới chính thức có hiệu lực từ tháng 12/2025

Loạt chính sách mới chính thức có hiệu lực từ tháng 12/2025

Dòng sự kiện - 2 giờ, 49 phút trước

Trường hợp vi phạm bị đình chỉ thi công chức; tiêu chí xác định thôn, xã, tỉnh vùng đồng bào dân tộc thiểu số... là những chính sách mới có hiệu lực từ tháng...

Những giờ sinh tốt nhất cho người tuổi Ngọ

Những giờ sinh tốt nhất cho người tuổi Ngọ

Đời sống số - 2 giờ, 11 phút trước

Trong văn hóa truyền thống, sự kết hợp giữa con giáp và giờ sinh thường được coi là có liên quan mật thiết đến vận mệnh, tài lộc và sức khỏe cá nhân.

66 cơ sở sản xuất, trường học không phù hợp quy hoạch phải di dời khỏi nội thành Hà Nội

66 cơ sở sản xuất, trường học không phù hợp quy hoạch phải di dời khỏi nội thành Hà Nội

Dòng sự kiện - 2 giờ, 14 phút trước

UBND TP Hà Nội vừa có tờ trình gửi HĐND TP đề nghị ban hành danh mục các cơ sở sản xuất công nghiệp, cơ sở y tế, cơ sở giáo dục và trụ...

Số tiền 790 triệu Ninh Dương Lan Ngọc nhận mỗi năm gây xôn xao

Số tiền 790 triệu Ninh Dương Lan Ngọc nhận mỗi năm gây xôn xao

Chuyện làng sao - 2 giờ, 25 phút trước

Ninh Dương Lan Ngọc từ lâu đã là cái tên quen thuộc với khán giả truyền hình. Tuy nhiên, con số được tiết lộ mới đây liên quan đến sao nữ đã khiến dân...

Lisa (BLACKPINK) lộ vòng 3 với mốt quần siêu ngắn bị chê phản cảm, fans 'ngán ngẩm' không nói nên lời

Lisa (BLACKPINK) lộ vòng 3 với mốt quần siêu ngắn bị chê phản cảm, fans 'ngán ngẩm' không nói nên lời

Chuyện làng sao - 2 giờ, 27 phút trước

Xuất hiện với tạo hình táo bạo trong đêm diễn tại Singapore, Lisa tiếp tục trở thành tâm điểm tranh luận khi trang phục cắt xẻ gợi cảm.

Tại sao đi xe điện lại dễ say hơn xe xăng?

Tại sao đi xe điện lại dễ say hơn xe xăng?

Đi gì - 3 giờ, 35 phút trước

Dù được đánh giá là phương tiện hiện đại, thân thiện và êm ái, nhưng thực tế nhiều người lại cảm thấy đi xe điện dễ bị say hơn so với xe xăng. Các...

Lộ trình áp dụng quy chuẩn kỹ thuật quốc gia về khí thải xe ô tô tham gia giao thông đường bộ, người dân cần nắm rõ

Lộ trình áp dụng quy chuẩn kỹ thuật quốc gia về khí thải xe ô tô tham gia giao thông đường bộ,...

Dòng sự kiện - 3 giờ, 35 phút trước

Phó Thủ tướng Trần Hồng Hà vừa ký Quyết định số 43/2025/QĐ-TTg ngày 28/11 quy định lộ trình áp dụng quy chuẩn kỹ thuật quốc gia về khí thải xe ô-tô tham gia giao...

Tuyển sinh Đại học 2026: Loạt trường thông báo tiếp tục tuyển thí sinh có chứng chỉ SAT

Tuyển sinh Đại học 2026: Loạt trường thông báo tiếp tục tuyển thí sinh có chứng chỉ SAT

Dòng sự kiện - 3 giờ, 49 phút trước

Hiện tại, nhiều trường đại học đã công bố dự kiến phương án tuyển sinh 2026 và xác nhận tiếp tục sử dụng phương thức xét tuyển bằng chứng chỉ SAT trong chiến lược...

Hé lộ 'bùa phép' giúp vợ chồng Mailisa giàu nhanh

Hé lộ 'bùa phép' giúp vợ chồng Mailisa giàu nhanh

Dòng sự kiện - 3 giờ, 56 phút trước

Ngoài chi 20 tỷ/tháng chạy quảng cáo thì chiêu thức sau được xem như 1 loại "bùa phép" hút khách hàng, làm giàu cho đôi vợ chồng này.

20 người thoát khỏi đám cháy tại thẩm mỹ viện cao 6 tầng ở TP.HCM

20 người thoát khỏi đám cháy tại thẩm mỹ viện cao 6 tầng ở TP.HCM

Tin trong ngày - 3 giờ, 12 phút trước

Khoảng 15h30’ ngày 29/11, đám cháy bùng phát tại khu vực hầm giữ xe của một thẩm mỹ viện trên đường Nguyễn Đình Chiểu, phường Bàn Cờ, TP Hồ Chí Minh.

Hơn 1.300 học sinh nghiêng mình tiễn biệt thầy Phó Hiệu trưởng khiến nhiều người xúc động

Hơn 1.300 học sinh nghiêng mình tiễn biệt thầy Phó Hiệu trưởng khiến nhiều người xúc động

Tin trong ngày - 3 giờ, 14 phút trước

Sáng 28/11, tại cổng Trường THPT Nguyễn Bỉnh Khiêm (phường Tam Long, TPHCM), hơn 1.300 học sinh và thầy cô giáo đã xếp hàng dài, nghiêng mình cúi đầu tiễn biệt linh cữu thầy...

Từ tháng 12/2025: Chồng kỳ thị về hình thể của vợ sẽ bị phạt tới 10 triệu đồng

Từ tháng 12/2025: Chồng kỳ thị về hình thể của vợ sẽ bị phạt tới 10 triệu đồng

Dòng sự kiện - 3 giờ, 29 phút trước

Chính phủ đã ban hành Nghị định số 282/2025/NĐ-CP quy định chi tiết về xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực an ninh, trật tự, an toàn xã hội; phòng, chống tệ...

NSND Tự Long bảo vệ thành công luận án Tiến sĩ

NSND Tự Long bảo vệ thành công luận án Tiến sĩ

Chuyện làng sao - 4 giờ, 30 phút trước

Tối 29/11, giảng viên Minh Nguyệt - vợ NSND Tự Long - bày tỏ niềm tự hào khi chồng đã bảo vệ thành công luận án tiến sĩ chuyên ngành Lý luận và lịch...

Chính thức: Từ tháng 12/2025, thả rông động vật nuôi ở nơi công cộng bị phạt gấp 3 lần

Chính thức: Từ tháng 12/2025, thả rông động vật nuôi ở nơi công cộng bị phạt gấp 3 lần

Dòng sự kiện - 4 giờ, 39 phút trước

Đây là một trong những điểm đáng chú ý trong Nghị định số 282/2025/NĐ-CP quy định xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực an ninh, trật tự, an toàn xã hội; phòng,...

Án tử hình kẻ dùng xyanua đầu độc 4 người thân: Sự tỉnh thức muộn màng trong tâm thư gửi từ trại giam

Án tử hình kẻ dùng xyanua đầu độc 4 người thân: Sự tỉnh thức muộn màng trong tâm thư gửi từ trại...

Dòng sự kiện - 4 giờ, 40 phút trước

Ngày 27/12, TAND tỉnh Đồng Nai đã mở phiên xét xử sơ thẩm vụ án giết người đặc biệt nghiêm trọng liên quan đến bị cáo Nguyễn Thị Hồng Bích (trú tại Đồng Nai)....