Làm thế nào mà động vật ngủ đông biết khi nào chúng cần thức dậy?

Giấc ngủ là một điều khiến giới khoa học luôn cảm thấy tò mò. Theo Tổ chức Giấc ngủ, người lớn trong độ tuổi từ 23 đến 64 nên ngủ từ 7 đến 9 giờ mỗi đêm, trong khi người lớn trên độ tuổi đó nên ngủ từ 7 đến 8 giờ.

Tuy nhiên, đối với những người lướt mạng xã hội vào đêm khuya trong số chúng ta, điều này đôi khi có vẻ là một giấc mơ không thể thực hiện được. Điều này có thể góp phần vào kết quả nghiêm túc của cuộc khảo sát RestoreZ vào tháng 5 năm 2020, kết luận rằng 65% trong số 2.000 người tham gia ở Hoa Kỳ "hiếm khi thức dậy với cảm giác được nghỉ ngơi và tràn đầy năng lượng."

Theo trang web, điều này có tác động tiêu cực đến các yếu tố như tâm trạng và năng suất làm việc. Nó đủ để khiến con người chúng ta ước mình có thể rời đi và ngủ đông để có một giấc ngủ thực sự, có ý nghĩa, giống như một số người bạn của chúng ta trong vương quốc động vật.

Ngủ ngủ đông là một phương thức thích nghi của động vật trong cuộc đấu tranh sinh tồn đối với môi trường không thuận lợi. Điều này đặt ra câu hỏi: "Làm thế nào để các động vật ngủ đông biết khi nào thức dậy sau một giấc ngủ đông dài?"

Theo báo cáo của Britannica, những loài động vật ngủ đông có thể giảm dần nhiệt độ cơ thể và tốc độ trao đổi chất của chúng. Trong khi ngủ đông, cơ thể của những loài động vật này ở nhiệt độ khoảng 32 độ F (không độ C), nhịp thở và nhịp tim của chúng cũng chậm lại đáng kể.

Thật kỳ lạ, những thay đổi nhiệt độ này không quá đúng đối với loài gấu và một số loài động vật có vú khác như ở một số loài cá và động vật máu lạnh, và vì vậy về mặt kỹ thuật chúng không được xếp vào loại ngủ đông theo đúng nghĩa.

Tổ chức Rừng Quốc gia phân biệt giữa việc bước vào trạng thái ngủ đông, một loại ngủ đông nhẹ và ngủ đông thực sự. Trước đây, động vật có thể thức dậy nhanh chóng khi cảm nhận được con mồi hoặc mối đe dọa, như chúng thường làm và tác động lên cơ thể chúng ít nghiêm trọng hơn. Mặt khác, thức dậy sau khi ngủ đông hoàn toàn thường cần một chút trợ giúp từ thiên nhiên.

Theo CBS Minnesota, thời tiết ấm áp đến vào mùa xuân đánh thức rất nhiều loài ngủ đông. Lori Naumann của Bộ Tài nguyên thiên nhiên Minnesota nói với CBS rằng những con rắn ngủ đông thức dậy khi thời tiết ấm lên và chất béo mà chúng tích tụ trong cơ thể được sử dụng hết.

Naumann nói: "Một số loài động vật phụ thuộc vào nhiệt độ và thời tiết và ánh sáng ban ngày để thức giấc nhưng những loài động vật khác lại dựa vào sự thay đổi của nội tiết tố và đồi thị của não".

Theo báo cáo của Phòng khám Cleveland, đồi thị là một cấu trúc quan trọng ở trung tâm não bộ của chúng ta. Nó định tuyến thông tin được thu thập bởi các giác quan của chúng ta (mặc dù không có mùi) và gửi thông tin đó đến nơi cần đến. Theo báo cáo, tổn thương đồi thị có thể gây ra chứng mất ngủ và ảnh hưởng đến trạng thái ý thức theo những cách khác, vì nó cũng có ảnh hưởng to lớn đến việc ngủ và thức. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi một số động vật ngủ đông hoàn toàn phụ thuộc vào nó để thức dậy.