Viên rau củ, kẹo rau là gì? Có thay thế được rau xanh không?

Sự trỗi dậy của "thực phẩm chức năng" rau củ

Trên thị trường hiện nay, viên uống và kẹo rau được rao bán rộng rãi, hứa hẹn cung cấp chất xơ cho mọi lứa tuổi. Các sản phẩm này thường được quảng bá dưới dạng thực phẩm chức năng, có nguồn gốc từ nhập khẩu, xách tay hoặc sản xuất trong nước. Thành phần chính được giới thiệu là chiết xuất từ rau củ quả, kết hợp với một số thành phần khác tùy theo nhà sản xuất.

Chiêu trò quảng cáo thường nhấn mạnh vào sự tiện lợi và "giải pháp cho người bận rộn", đặc biệt là những người Nhật Bản được cho là thường xuyên sử dụng để bổ sung chất xơ. Giá cả của các sản phẩm này không hề rẻ, dao động từ hơn 100.000 đồng đến vài trăm nghìn đồng mỗi sản phẩm, tương đương với giá của một mớ rau tươi ngoài chợ.

Viên rau củ, kẹo rau có thay thế được rau xanh không?

Gần đây, một số người nổi tiếng còn tích cực quảng bá cho một thương hiệu kẹo rau, công khai hàm lượng dinh dưỡng sau những nghi ngờ về sự mập mờ thông tin từ phía người tiêu dùng.

Nhiều bậc phụ huynh thừa nhận rằng con cái của họ rất khó ăn rau, đặc biệt là các loại rau có màu xanh đậm. Theo một số nghiên cứu, trẻ em có xu hướng từ chối màu xanh do bản năng sinh tồn từ xa xưa, khi màu này thường gắn liền với vị đắng của thực vật hoang dã. Tuy nhiên, việc lạm dụng viên rau củ, kẹo rau để thay thế rau xanh có thực sự tốt cho sức khỏe của trẻ?

Ý kiến từ các chuyên gia dinh dưỡng

Bác sĩ Ngô Thị Xuân Bích, khoa Dinh dưỡng - Tiết chế, Bệnh viện Phụ sản - Nhi Đà Nẵng, khẳng định rằng không có sản phẩm nào có thể thay thế được rau tươi trong khẩu phần ăn của trẻ. Bà khuyến khích phụ huynh kiên trì tập cho trẻ ăn rau từ giai đoạn ăn dặm, giúp trẻ quen với hương vị và kết cấu của thực phẩm. Nếu trẻ không thích rau xanh, có thể thay thế bằng các loại rau củ có màu sắc khác như rau dền đỏ, bí đỏ, cà rốt, hoặc nhóm củ quả, trái cây tươi.

Bác sĩ Bích nhấn mạnh rằng việc trẻ quen với kẹo rau mà không ăn rau tươi sẽ gây khó khăn trong việc xây dựng chế độ dinh dưỡng cân bằng. "Kẹo rau củ không thể thay thế rau tươi. Chất xơ và vitamin trong rau giúp tiêu hóa tốt hơn, hỗ trợ nhu động ruột", bác sĩ Bích cho biết.

Cùng quan điểm, ThS Trần Thị Thanh, phụ trách khoa Dinh dưỡng Tiết chế, Bệnh viện Ung bướu Đà Nẵng, khuyến cáo không cần thiết sử dụng viên rau củ nếu chế độ ăn đã đủ chất. "Chúng tôi không khuyến cáo sử dụng các loại viên nén, mà luôn ưu tiên rau xanh và trái cây tươi. Ngoài cung cấp vitamin và khoáng chất, rau xanh - trái cây còn chứa lượng lớn chất xơ, giúp nuôi dưỡng hệ vi sinh đường ruột", bác sĩ Thanh chia sẻ. Hệ vi sinh đường ruột khỏe mạnh sẽ giúp trẻ có hệ miễn dịch tốt hơn.

Bác sĩ Thanh cũng lưu ý rằng một người bình thường cần khoảng 25-30g chất xơ mỗi ngày. Để đạt được lượng chất xơ này từ viên rau củ, cần phải tiêu thụ một lượng lớn viên, trong khi chế độ ăn uống đầy đủ có thể dễ dàng cung cấp đủ lượng chất xơ cần thiết.

Bà Nguyễn Thị Lâm, nguyên phó viện trưởng Viện Dinh dưỡng quốc gia, nhấn mạnh rằng chất xơ tự nhiên từ rau củ quả có vai trò rất quan trọng đối với sức khỏe, không gì có thể thay thế được. Chất xơ giúp phòng ngừa các bệnh mãn tính như tim mạch, thừa cân béo phì, đái tháo đường, táo bón, ung thư, đồng thời thúc đẩy quá trình tiêu hóa và giảm sự tồn tại của các chất độc trong cơ thể.

Các chuyên gia dinh dưỡng ví chất xơ như một "chiếc chổi" giúp làm sạch đường tiêu hóa. Rau quả còn cung cấp các loại vitamin C, K, folat, beta-carotene và các flavonoids, những chất chống oxy hóa rất tốt cho cơ thể.

Viện Dinh dưỡng quốc gia khuyến nghị mức tiêu thụ rau quả cho người Việt là 480 - 560g/ngày, trong đó rau là 240 - 320g/ngày và quả chín là 240g/ngày.