Tại sao Thái hậu Từ Hi thường để thái giám Lý Liên Anh một mình sau khi tắm xong?

Trong lịch sử Trung Quốc, ngoài Võ Tắc Thiên, rất ít phụ nữ sở hữu quyền lực to lớn như vậy, và với tư cách là người phụ nữ được kính trọng nhất của triều đại nhà Thanh, cuộc sống của bà đương nhiên khác xa so với người thường. Một trong những câu chuyện đáng chú ý nhất về bà là mối quan hệ với thái giám được bà sủng ái nhất, Lý Liên Anh. Sau khi Từ Hi chính thức nắm quyền, thái giám được bà sủng ái nhất là Lý Liên Anh. Tương truyền rằng Lý Liên Anh không chỉ thông minh và hùng biện mà còn có tay nghề xuất chúng, đặc biệt là trong việc tạo kiểu tóc, điều này rất làm hài lòng Thái hậu. Vào thời điểm đó, nhiều quan lại đã dâng tặng bà những món quà quý giá để làm hài lòng bà. Trong số đó có một chiếc bồn tắm đặc biệt mà Từ Hi vô cùng yêu thích. Phần đế của chiếc bồn tắm này được chạm khắc từ ngọc mỡ cừu, mịn màng và tinh tế khi chạm vào, và thân bồn được vẽ hình phượng hoàng, làm nổi bật địa vị cao quý của Thái hậu.

Tuy nhiên, dù chiếc bồn tắm rất tinh xảo, nó lại không phù hợp với Thái hậu Từ Hi đã già yếu. Có lần, khi đang tắm, bà trượt chân ngã trên đáy bồn tắm trơn nhẵn, bị thương ở lưng. Từ Hi vô cùng tức giận, trừng phạt tất cả các cung nữ phục vụ bà ngày hôm đó và thậm chí còn đày vị quan mang bồn tắm đến biên giới.

Sau sự việc này, các quan lại không dám tặng quà tùy tiện nữa, sợ làm Thái hậu nổi giận. Tuy nhiên, có một vị quan vô cùng thông minh hiểu rõ tâm lý của Từ Hi. Ông ta hiểu rằng Thái hậu không thiếu những vật quý giá; điều thực sự làm bà hài lòng là những vật dụng thiết thực, phù hợp với nhu cầu sử dụng của bà. Vì vậy, ông ta đã bỏ ra một khoản tiền lớn để làm hai chiếc bồn tắm lớn bằng gỗ đàn hương và trang trí bằng những vật phẩm quý giá. Từ Hi rất hài lòng khi nhìn thấy chúng. Để kiểm chứng độ an toàn, bà thậm chí còn sai các cung nữ đi thử trước. Chúng được chứng minh là an toàn, và bà đã hào phóng ban thưởng cho vị quan.

Cách tắm của Từ Hi vô cùng phức tạp. Thời xưa, không có vòi sen; Để tắm thoải mái, phải dùng liên tục một chậu nước nóng, và nhiệt độ nước phải vừa phải—không quá nóng cũng không quá lạnh. Các thị nữ phải kiểm tra nhiệt độ nước bằng tay cứ mười phút một lần, thêm nước nóng nếu nước quá nguội. Lý Liên Anh, với tư cách là người tâm phúc của Thái hậu, phải giám sát các thị nữ trong suốt thời gian tắm của bà để đảm bảo không có gì sai sót. Sau khi Từ Hi tắm xong, Lý Liên Anh sẽ đích thân thu gom khăn để ngăn các thị nữ bán đồ đạc của Thái hậu. Điều thú vị là, theo thời gian, sau mỗi lần tắm, Từ Hi lại cho tất cả các thị nữ ra về, chỉ còn lại Lý Liên Niêm. Ban đầu, các thị nữ nghĩ rằng Thái hậu muốn ông thoa tinh dầu, nhưng theo quy định của cung điện, dù là thái giám, Lý Liên Anh không được phép chạm vào cơ thể Thái hậu. Điều khó hiểu hơn nữa là các thị nữ thường nghe thấy Thái hậu và Lý Liên Anh cười nói vui vẻ bên ngoài cửa.

Theo thời gian, tin đồn lan truyền trong cung, thậm chí có người còn cho rằng Lý Liên Anh là tình nhân của Thái hậu Từ Hi. Tuy nhiên, sự thật sau đó đã được một cung nữ tiết lộ: Từ Hi vô cùng cẩn thận về vệ sinh cá nhân và thường lo lắng về những vết bẩn trên cơ thể, nhưng bà không muốn các cung nữ tắm rửa cho mình, vì vậy bà đã để Lý Liên Năng tự tay tắm rửa cho bà. Lời giải thích này hoàn toàn hợp lý; Thái hậu Từ Hi luôn coi trọng hình ảnh của mình, và Lý Liên Anh lại có tiếng tăm trong sạch, khiến cho hai người không thể có bất kỳ hành vi không đứng đắn nào.