Loại lá bình dân ở Việt Nam, ra nước ngoài thành đặc sản được bán với giá lên tới 2.000.000 đồng/kg

Nguyệt quế (tên khoa học Laurus nobilis), thuộc họ Lauraceae, còn gọi là bay tree hay bay laurel trong tiếng Anh, vốn có nguồn gốc từ khu vực ven Địa Trung Hải. Tại châu Á, trong đó có Việt Nam, nguyệt quế được trồng khá phổ biến, thường mọc ở rừng, gần suối, nơi có độ ẩm cao.

Cây bụi xanh lâu năm này có nhiều nhánh, lá dày, nhẵn bóng, dài 6-12 cm, rộng 2-4 cm, mép lá khía răng cưa đều, màu xanh lục, hình bầu dục. Lá tỏa hương thơm dịu, có thể thu hái quanh năm từ cây trưởng thành.

Loại lá này luôn tỏa ra mùi hương nhẹ nhàng, dễ chịu - Ảnh minh họa

Gia vị tinh tế cho ẩm thực

Với vị cay nhẹ, hơi đắng và mùi thơm đặc trưng, lá nguyệt quế được xem là gia vị không thể thiếu trong nhiều món ăn. Từ nồi phở nóng hổi, món hầm, súp, nước xốt, đến khử mùi tanh của thịt, cá… chỉ cần 1-2 lá đã đủ tạo hương vị hấp dẫn, kích thích vị giác.

Không chỉ nâng tầm hương vị, lá nguyệt quế còn mang đến lợi ích sức khỏe như: cải thiện chức năng thần kinh, hỗ trợ kiểm soát đường huyết, tốt cho tiêu hóa và tim mạch.

Với hương vị cay cay, đắng đắng cũng mùi thơm dịu nhẹ đặc trưng, lá nguyệt quế là một trong những loại gia vị được sử dụng rộng rãi trong ẩm thực - Ảnh minh họa

Từ lá tươi đến tinh dầu

Nguyệt quế được tiêu thụ dưới nhiều dạng: lá tươi, lá khô, lá đông lạnh, bột hoặc tinh dầu. Lá tươi có vị đắng và hăng, vì vậy thường được phơi khô trước khi sử dụng để hương vị dịu hơn và bảo quản lâu hơn.

Tại Việt Nam, lá nguyệt quế khô được bán phổ biến ở các siêu thị, cửa hàng nông sản và trên các sàn thương mại điện tử, với giá 50.000-80.000 đồng/100g. Trong khi đó, tại Mỹ, giá loại gia vị này có thể dao động từ 500.000 đồng đến 2 triệu đồng/kg, tùy chất lượng và thương hiệu.