Loài động vật duy nhất thích ăn xương hơn ăn thịt

Kền kền râu là một loài chim lớn sinh sống ở các vùng núi cao như Iran, nam Âu, đông Phi, Tây Tạng và một phần của Ấn Độ. Điểm đặc biệt của chúng không chỉ nằm ở bộ lông khác biệt trên đầu, mà còn ở chế độ ăn uống độc đáo. Khoảng 85-95% khẩu phần ăn của kền kền râu là xương, cho phép chúng quay lại ăn xác chết sau khi phần thịt mềm đã bị các loài động vật khác, côn trùng hoặc vi khuẩn "xử lý".

Kền kền râu - Loài động vật duy nhất thích ăn xương hơn thịt

Vậy, làm thế nào kền kền râu có thể tiêu hóa được xương? Bí mật nằm ở hệ tiêu hóa cực kỳ mạnh mẽ của chúng. Dịch vị trong dạ dày của kền kền râu có độ pH dưới 1, cực kỳ axit, giúp phân hủy nhanh chóng các bộ phận cứng của động vật như xương, răng và móng. Tủy xương giàu chất béo cung cấp nguồn năng lượng dồi dào cho kền kền râu, tương đương với năng lượng từ cơ bắp của chúng. Những mảnh xương lớn mà chúng nuốt thường được tiêu hóa hoàn toàn trong vòng 24 giờ.

Để xử lý những khúc xương quá lớn, kền kền râu có một chiến thuật độc đáo: chúng sẽ mang xương lên độ cao từ 50 đến 150 mét rồi thả xuống để bẻ gãy thành những mảnh nhỏ hơn, dễ ăn hơn.

Ngoài ra, kền kền râu đôi khi còn tấn công con mồi sống, đặc biệt là rùa. Chúng cũng sử dụng phương pháp "ném bom" để phá vỡ lớp vỏ cứng của rùa trước khi ăn.

Trước đây, vào năm 2004, kền kền râu được xếp vào danh sách "được bảo vệ". Tuy nhiên, nhờ những nỗ lực bảo tồn hiệu quả, từ năm 2014, tình trạng bảo tồn của chúng đã được nâng lên thành "ít quan tâm", cho thấy sự phục hồi đáng mừng của loài chim độc đáo này. Mặc dù vậy, kền kền râu vẫn cần được theo dõi sát sao để đảm bảo sự tồn tại lâu dài của chúng trong tự nhiên.