Khám phá mang tính đột phá: Nửa tỷ năm trước, loài 'giun khổng lồ' này đã từng thống trị đại dương

Hóa thạch của một nhóm động vật săn mồi mới đã được tìm thấy ở địa phương hóa thạch Sirius Passet thuộc kỷ Cambri sớm ở Bắc Greenland.

Giun mui tên - dòng động vật ăn thịt

Timorbestia, họ hàng với giun mũi tên hoặc chaetognaths ngày nay, lớn hơn đáng kể so với các loài tương tự ngày nay, có chiều dài ấn tượng là 30 cm. Cấu trúc độc đáo của chúng bao gồm râu dài và hàm trong, tương phản hoàn toàn với hàm ngoài của giun mũi tên hiện đại. Những đặc điểm này, kết hợp với kích thước của chúng, cho thấy Timorbestia là những thợ săn đáng gờm, chiếm vị trí cao trong chuỗi thức ăn, giống như vai trò của cá mập và hải cẩu trong các đại dương ngày nay.

Mở ra cái nhìn mới về hệ sinh thái đại dương cổ đại

Để minh chứng đặc biệt cho bản chất săn mồi của chúng, hóa thạch từ Sirius Passet Lagerstätte, một địa điểm hóa thạch nổi tiếng, đã tiết lộ tàn tích của Isoxys trong hệ thống tiêu hóa của Timorbestia. Isoxys, một loài động vật chân đốt bơi lội phổ biến vào thời đó, là con mồi thường xuyên của Timorbestia bất chấp các gai phòng thủ của nó. Phát hiện này không chỉ nêu bật khả năng săn mồi của Timorbestia mà còn cung cấp những hiểu biết có giá trị về động lực chuỗi thức ăn của hệ sinh thái đại dương cổ đại.

Từ biển cổ đại đến khoa học hiện đại

Nghiên cứu dẫn đến khám phá mang tính bước ngoặt này là một nỗ lực hợp tác, dẫn đầu bởi Tiến sĩ Jakob Vinther của Đại học Bristol và bao gồm các nhà nghiên cứu như Morten Lunde Nielsen và Tae Yoon Park từ Viện Nghiên cứu Địa cực Hàn Quốc. Việc bảo tồn tuyệt vời hóa thạch Sirius Passet đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc quan sát chi tiết giải phẫu của Timorbestia, bao gồm hệ tiêu hóa, cơ bắp và hệ thần kinh của chúng. Phân tích chuyên sâu này giới thiệu một chương mới trong câu chuyện lịch sử về đại dương của chúng ta, khi các nhà nghiên cứu dự đoán những tiết lộ sâu hơn về hệ sinh thái động vật sơ khai và sự tiến hóa của chúng.

Trong tấm thảm lịch sử vĩ đại của hành tinh chúng ta, việc phát hiện ra Timorbestia đã bổ sung thêm một chủ đề mới đầy sức sống. Khi tiếp tục đi sâu vào những bí ẩn của thế giới cổ đại, chúng ta có thể mong đợi những phát hiện thú vị hơn giúp chúng ta nâng cao hiểu biết về mạng lưới sự sống phức tạp đã định hình thế giới của chúng ta.