Con đặc sản ở Thanh Hóa mới nghe tên đã 'sởn da gà', giá 70.000đ/kg, muốn mua không dễ

Miền Tây xứ Thanh vốn nổi tiếng với những món ăn dân dã mà đậm đà bản sắc, chẳng hạn như chuột đồng nướng than, nhái rừng nướng trui và sâu măng chiên giòn. Tuy nhiên, món ăn đặc biệt ẩn sau lớp áo bình dị ấy chỉ được người bản địa yêu thích và trân trọng. Theo tiếng địa phương, các món ăn được làm từ nòng nọc được gọi là bu bu hoặc bâu bâu.

Nòng nọc còn được gọi là bu bu hoặc bâu bâu - là một loại đặc sản (Ảnh minh họa).

Những con nòng nọc béo tròn, lớn bằng ngón tay, chỉ xuất hiện vào từ tháng 6 đến tháng 11 âm lịch và thường chỉ được đem ra chế biến trong các dịp trọng đại của gia đình hoặc dùng để tiếp đãi những vị khách quý ghé thăm.

Mùa nòng nọc người dân bản vào rừng từ sáng sớm hoặc chiều muộn, thời điểm nước suối mát lạnh, trong vắt và yên ả. Nòng nọc thường bơi lượn ở các khe đá nhỏ, là con của ếch đá rừng nên thịt có vị ngọt thanh, thơm và rất đặc trưng.

Cách bắt cũng đơn giản. Người có kinh nghiệm chỉ cần mang theo chiếc dậm tre, cái rỏ đựng, vài lá khoắn – loại lá có mùi đặc biệt để dụ nòng nọc. Họ thả lá vào dậm, đặt cạnh khe suối, đợi nòng nọc kéo đến rồi nhẹ tay nhấc dậm lên, thu hoạch cả rổ đầy “món quà thiên nhiên”.

Sau khi bắt về, nòng nọc được sơ chế kỹ, rửa sạch, mổ lấy ruột, để ráo. Từ nguyên liệu này, người Mường sáng tạo ra nhiều món ăn hấp dẫn như canh rau rừng nấu nòng nọc, nướng sả ớt, xào cay... Trong đó, món được ưa chuộng và nổi bật nhất chính là nòng nọc om măng.

Để có nồi om ngon, không thể thiếu những nguyên liệu truyền thống như mẻ chua, hành hoa, mùi tàu, rau răm và đặc biệt là măng rừng tươi. Măng được xào sơ với mẻ, sau đó thêm nước, đun sôi rồi cho nòng nọc vào nấu cùng. Khi món ăn sôi trở lại, người nấu thêm rau thơm, nhấc nồi xuống và thưởng thức khi còn nghi ngút khói, có thể ăn kèm cơm nóng hoặc dùng làm mồi nhậu thì “chuẩn bài”.

Những thực khách lần đầu tiếp xúc không khỏi e dè. Thế nhưng chỉ cần can đảm gắp thử một chú nòng nọc béo tròn, bụng trắng ngần, đang bốc khói nghi ngút trong bát măng om… thì nỗi sợ tan biến, nhường chỗ cho sự ngỡ ngàng.

Vị mềm ngọt đặc trưng của nòng nọc hòa quyện với chút đắng của măng rừng, điểm thêm nước om béo ngậy, đậm đà… tạo nên một hương vị vừa lạ, vừa quen, vừa hoang dại, vừa đầy chất thơ. Một lần thử thôi, hương vị ấy sẽ theo chân bạn mãi.

Theo chia sẻ của người dân bản địa, nòng nọc không chỉ ngon mà còn rất bổ dưỡng thậm chí được đánh giá cao hơn cả thịt gà, vịt, trâu, bò bởi sống hoàn toàn trong môi trường tự nhiên, không hóa chất, không nuôi công nghiệp. Vì sản lượng đánh bắt thấp, chỉ có theo mùa, nên nòng nọc trở thành đặc sản hiếm có khó tìm.

Nếu có dịp ghé các bản làng người Mường thuộc huyện Thạch Thành, khu vực suối Vó Ấm (nằm trong Vườn quốc gia Cúc Phương), hoặc ghé chợ phiên Na Mèo, bạn có thể tìm thấy nòng nọc được bán với giá từ 40.000 – 70.000 đồng/kg.

Tuy nhiên, người dân địa phương luôn nhấn mạnh, món này ngon nhất khi được thưởng thức tại chỗ, bên bếp lửa trong căn nhà sàn giữa rừng, cạnh ché rượu cần nồng nàn, giữa tiếng suối róc rách và âm thanh đại ngàn.

Ngoài miền Tây Thanh Hóa, một số địa phương như Ba Tơ (Quảng Ngãi), Lâm Đồng, Nghệ An… cũng có các món ăn từ nòng nọc, mỗi nơi lại có cách chế biến riêng, tạo nên những phiên bản mang đậm bản sắc vùng miền.