Có bao nhiêu vàng trên trái đất? Tại sao tất cả các nền văn minh cổ đại đều nhất trí công nhận vàng?

Điều này không hề vô nghĩa, bằng chứng có tính thuyết phục từ những đồ vật cổ được các nhà khảo cổ khai quật cho chúng ta biết rằng mọi nền văn minh từng tồn tại trên trái đất đều coi vàng như một kho báu.

Tại sao tất cả các nền văn minh cổ đại đều ưa chuộng vàng? Đây là một câu chuyện dài, chủ yếu là do hai lý do. Trước hết, vàng có hào quang riêng, tính chất vật lý và hóa học rất tốt. Thứ hai, có rất ít vàng có thể tìm thấy trên trái đất. Những thứ hiếm có giá trị hơn!

Trước tiên hãy nói về tính chất hóa học. Vàng khá ổn định trong môi trường trái đất, về cơ bản nó tồn tại dưới dạng quý tộc đơn lẻ nên bất kỳ nền văn minh nào cũng có thể lấy được nó trực tiếp từ thiên nhiên. Hơn nữa, khả năng chống ăn mòn và chống oxy hóa của vàng cực kỳ mạnh mẽ. Nó sẽ không bị rỉ sét hay hư hỏng gì cả, côn trùng không thể nhai được. Nó là một vật liệu gia truyền thích hợp.

Hãy nói về các đặc tính vật lý. Vàng được sinh ra với lượng vàng dồi dào. Nó lấp lánh ở bất cứ nơi nào nó đi qua và rất dễ nhận biết. Khi người xưa nhìn thấy màu vàng này, họ nghĩ đến mặt trời là biểu tượng thiêng liêng trong nhiều nền văn minh, vì vậy vàng cũng được ban cho một luồng khí thiêng liêng.

Điều đáng kinh ngạc hơn nữa là vàng khá mềm, có độ dẻo và dễ uốn rất tốt. Hơn nữa, điểm nóng chảy của nó không cao, khoảng 1064,43°C, ngay cả người xưa với công nghệ hạn chế cũng có thể dễ dàng làm tan chảy nó. Điều quan trọng nhất là tính chất hóa học của vàng vẫn ổn định sau khi tan chảy, và nó vẫn tỏa sáng rực rỡ sau khi nguội, không hề thay đổi.

Những đặc điểm này quyết định nhiều công dụng của vàng trong thời cổ đại, bao gồm cả việc hiến tế, đồ trang trí và tiền tệ. Cùng với sự khan hiếm vốn có của nó, không có gì ngạc nhiên khi tất cả các nền văn minh cổ đại đều đổ xô đến đây.

Con người tuy sống trên trái đất đã lâu nhưng chúng ta vẫn còn quá yếu so với trái đất. Ngay cả với công nghệ tiên tiến hiện nay, con người cũng chỉ có thể khai thác được một lượng vàng nhỏ trên bề mặt trái đất.

Vậy câu hỏi đặt ra là có bao nhiêu vàng trên trái đất?

Các nhà khoa học thường tin rằng hệ mặt trời tiến hóa dần dần từ một nhóm tinh vân. Trong quá trình này, mặt trời đầu tiên chiếm vị trí trung tâm, và những mảnh vụn còn lại hình thành nên nhiều thiên thể khác nhau trong hệ mặt trời, bao gồm cả trái đất của chúng ta. Nói cách khác, vàng trên Trái đất thực chất được thừa hưởng từ tinh vân đó.

Vậy tất cả số vàng này đến từ đâu? Hiện tại, dường như có hai nguồn chính: một là vụ nổ siêu tân tinh của một ngôi sao GG nặng hơn nhiều so với mặt trời, sẽ tạo ra một lượng lớn vàng; hai là sự va chạm của các sao neutron, cũng sẽ tạo ra; một lượng vàng khổng lồ.

So với trái đất, sao siêu tân tinh và sao neutron là những đối thủ nặng ký. Số vàng mà chúng tạo ra nặng hơn trái đất. Số vàng này sẽ phân tán ra mọi ngóc ngách của vũ trụ như hạt bồ công anh. Các tinh vân hình thành nên hệ mặt trời đã hấp thụ một phần vàng.

Cùng thời điểm trái đất ra đời, nhiều thiên thể nhỏ cũng được sinh ra trong hệ mặt trời, trong đó có nhiều thiên thể vẫn đang lang thang trong vũ trụ. Khi trái đất quay quanh mặt trời, thỉnh thoảng nó sẽ bắt giữ một số thiên thể nhỏ có cùng độ tuổi với trái đất. Những thiên thể nhỏ này rơi xuống trái đất và trở thành thứ mà chúng ta gọi là thiên thạch.

Về mặt lý thuyết, hàm lượng vàng của những thiên thạch này và trái đất nguyên thủy chắc chắn là giống nhau, chúng đều đến từ cùng một tinh vân. Vì vậy, chỉ cần thu thập đủ mẫu thiên thạch và phân tích chúng, chúng ta có thể suy ra hàm lượng vàng trong trái đất ban đầu.

Các nhà khoa học cũng nghĩ như vậy, sau khi phân tích một số lượng lớn mẫu thiên thạch, họ kết luận rằng hàm lượng vàng của Trái đất ban đầu là khoảng 0,32 phần triệu. Được biết, khối lượng của trái đất là khoảng 60 nghìn tỷ tấn. Một phép tính đơn giản cho thấy trên trái đất có khoảng 1920 nghìn tỷ tấn vàng.

Con số này thật tuyệt vời phải không? Tuy nhiên, chúng ta tìm thấy vàng trên trái đất ít hơn con số này. Câu trả lời là: phần lớn vàng đã đi vào lõi trái đất!

Hãy tưởng tượng bạn tiếp tục dùng búa đập vào một chiếc đinh. Sau một thời gian, chiếc đinh sẽ nóng lên. Đây là quá trình chuyển đổi động năng thành nhiệt năng.

Tương tự như vậy, quá trình hình thành của trái đất cũng là quá trình va chạm và tổng hợp liên tục của nhiều loại vật chất khác nhau. Trong quá trình này, một lượng lớn động năng được chuyển hóa thành nhiệt năng, khiến nhiệt độ của trái đất ban đầu tăng mạnh, và cuối cùng toàn bộ trái đất biến thành một quả cầu lửa.

Trong trường hợp này, các vật chất tạo nên Trái đất ban đầu sẽ được phân tầng theo mật độ, với các vật liệu nặng hơn chìm xuống và các vật liệu nhẹ hơn nổi lên trên. Rõ ràng, vàng là một loại vàng nặng nên phần lớn nó chìm xuống lõi Trái đất.

Các nhà khoa học ước tính hàm lượng vàng trong vỏ trái đất rất thấp, chỉ chiếm 0,0044% tổng lượng vàng của trái đất. Hàm lượng vàng trong lớp manti không cao, chỉ chiếm 0,185% tổng lượng vàng còn lại trong lõi trái đất.

Điều đáng nói là một số vàng cũng bị hòa tan trong các đại dương trên trái đất. Mỗi km khối nước biển chứa khoảng 10 đến 30 gram vàng. Tuy nhiên, so với trữ lượng vàng khổng lồ trên trái đất, lượng vàng này đơn giản là không đáng kể.

Theo thống kê, trước thế kỷ 19, con người khai thác được chưa tới 10.000 tấn vàng. Tính đến cuối năm 2021, tổng lượng vàng con người khai thác được chỉ hơn 200.000 tấn. Có thể thấy trước rằng vàng sẽ vẫn là nguồn tài nguyên quan trọng đối với xã hội loài người trong thời gian dài sắp tới.