Ám ảnh căn bệnh 'lời nguyền' khiến dòng họ 200 năm 'chết bất đắc kì tử', ngày nay vẫn còn người mắc

Câu chuyện bắt đầu từ Giacomo, một người đàn ông khỏe mạnh sinh năm 1791 tại một thị trấn nhỏ ở Venice. Cuộc đời Giacomo tưởng chừng sẽ bình dị trôi qua cho đến khi ông bất ngờ mắc một căn bệnh bí ẩn vào năm 1836, khi ông 45 tuổi. Căn bệnh quái ác khiến ông suy nhược cơ thể, liệt giường và qua đời trong đau đớn.

Những tưởng bi kịch của Giacomo chỉ là một tai nạn, nhưng sự thật đáng sợ là những cái chết tương tự cứ liên tiếp xảy đến với con cháu ông trong suốt gần 200 năm. Dòng họ Giacomo ngày càng phát triển, con cháu họ trở thành những doanh nhân, bác sĩ, chính trị gia lừng danh. Tuy nhiên, song song với sự thành đạt ấy là những cái chết yểu kỳ lạ ở tuổi trung niên, mà không một bác sĩ nào có thể đưa ra lời giải thích thỏa đáng.

Bí ẩn căn bệnh lời nguyền khiến dòng họ Giacomo chết bất đắc kì tử

Khi lật lại gia phả, những người con cháu dòng họ Giacomo kinh hãi phát hiện ra một điểm chung đáng sợ: các thế hệ đều mắc những triệu chứng kỳ lạ như động kinh, viêm màng não, sốt cao, và đáng sợ nhất là chứng mất ngủ kéo dài dẫn đến suy kiệt và tử vong trong đau đớn. Chỉ tính riêng trong thế kỷ 20, đã có khoảng 30 người trong dòng họ Giacomo qua đời một cách "bất đắc kì tử" như vậy.

Chính vì những cái chết bí ẩn và có tính lặp lại này, nhiều người tin rằng dòng họ Giacomo đã bị "nguyền rủa" bởi một thế lực siêu nhiên nào đó. Thậm chí, danh tiếng của gia tộc bị ảnh hưởng nghiêm trọng, nhiều người e ngại kết hôn với thành viên trong gia đình, ngay cả các công ty bảo hiểm nhân thọ cũng không dám chấp nhận bởi rủi ro quá cao.

Phải đến năm 1986, bức màn bí ẩn mới dần được hé lộ. Các nhà khoa học đã tìm ra nguyên nhân thực sự của những cái chết liên tiếp này, không phải do "lời nguyền" mà do một căn bệnh di truyền hiếm gặp mang tên Fatal Familial Insomnia (FFI) - chứng mất ngủ chết người do di truyền. Căn bệnh khiến bệnh nhân không thể ngủ sâu, dẫn đến suy kiệt sức khỏe và tinh thần một cách nhanh chóng.

Các nhà khoa học phát hiện ra rằng, FFI là do sự tăng đột biến của một loại protein trong não bộ, được gọi là prion. Khi đến độ tuổi trung niên, prion bắt đầu nhân rộng không kiểm soát và tạo thành các ổ gây hại cho các neuron thần kinh. Các xét nghiệm di truyền cho thấy, nếu cha hoặc mẹ mang loại gen gây bệnh FFI, khả năng con cái của họ sẽ kế thừa và phát triển bệnh là 50%. Sau khi xuất hiện các triệu chứng, bệnh nhân thường chỉ có thể sống thêm tối đa 18 tháng.

Đáng buồn thay, cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa tìm ra phương pháp điều trị hiệu quả cho FFI. Điều này đồng nghĩa với việc, ai mắc phải căn bệnh này, chắc chắn sẽ phải đối mặt với một cái chết đau đớn, không thể tránh khỏi.

Câu chuyện về dòng họ Giacomo đã cho thấy, đôi khi những điều chúng ta coi là "lời nguyền" hay "điềm gở" thực chất chỉ là những hiện tượng khoa học chưa được khám phá.