2,6 triệu quả trứng vàng khồng lồ được tìm thấy dưới nước gần một ngọn núi lửa gây chấn động

Phát hiện đáng chú ý này đã thay đổi những gì chúng ta biết về cách các sinh vật biển sống trong môi trường khắc nghiệt. Những quả trứng được tìm thấy nằm trong vùng nước ấm xung quanh núi lửa, tạo ra một vườn ươm tự nhiên giúp cá đuối con phát triển nhanh hơn so với khi chúng ở trong đại dương sâu lạnh giá.

Theo trang Sustainability Times, phát hiện này không chỉ mang lại hiểu biết chưa từng có về hệ sinh thái đại dương mà còn nhấn mạnh vai trò then chốt của các môi trường núi lửa dưới nước trong việc nuôi dưỡng sự sống biển sâu.

Lộ diện "vườn ươm tự nhiên" dưới đáy đại dương

Ngọn núi lửa nằm ở độ sâu khoảng 1.500 mét so với mặt nước biển, nhô cao khoảng 1.100 mét từ đáy đại dương. Phát hiện được ghi nhận trong chuyến khảo sát do nhà sinh vật biển Cherisse Du Preez dẫn đầu từ năm 2019.

Núi lửa này từng được cho là đã ngừng hoạt động nhưng bất ngờ trở thành tâm điểm khi các nhà khoa học phát hiện nó đang phát tán dòng nước ấm và giàu khoáng chất, tạo điều kiện sinh sống lý tưởng cho hệ sinh thái đa dạng dưới biển sâu.

Những quả trứng được tìm thấy có chiều dài từ 45 đến 50 cm, thời gian ấp lên tới 4 năm – thuộc nhóm trứng lớn nhất được ghi nhận ở biển sâu.

Nhiệt độ từ núi lửa đóng vai trò như một lò ấp tự nhiên, giúp rút ngắn thời gian phát triển cho cá con – một minh chứng rõ nét cho mối quan hệ chặt chẽ giữa địa chất và sinh học biển sâu.

Cá đuối trắng Thái Bình Dương – sinh vật của những tầng sâu

Loài cá đuối trắng Thái Bình Dương (Bathyraja spinosissima) sinh sống ở độ sâu từ 800 mét đến gần 3.000 mét dưới mặt nước, trưởng thành có thể dài tới 2 mét. Cá cái của loài này đẻ trứng lớn, giàu dưỡng chất để hỗ trợ sự phát triển lâu dài của cá con – một hiện tượng được gọi là “sự khổng lồ trong sinh học biển”.

Bà Du Preez mô tả đỉnh núi lửa là “một khu vườn san hô và nơi ươm mầm an toàn cho cá non trước khi rời xuống tầng sâu.” Phát hiện này tương tự một nghiên cứu năm 2018 tại quần đảo Galápagos, nơi các trứng cá được tìm thấy gần các miệng phun nhiệt dưới biển.

Tác động lớn với nghiên cứu và bảo tồn biển sâu

Phát hiện năm 2023 càng khẳng định vai trò của địa hình núi lửa khi các nhà khoa học ghi lại được khoảnh khắc cá đuối trắng cái đẻ trứng trực tiếp tại khu vực này. Bằng chứng cho thấy không chỉ cá đuối mà nhiều loài sinh vật biển sâu khác cũng chọn môi trường núi lửa làm nơi sinh sản.

Trong bối cảnh biến đổi khí hậu đang ảnh hưởng mạnh tới đại dương, các nhà nghiên cứu và tổ chức bảo tồn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc gìn giữ những môi trường tự nhiên đặc biệt này – nơi được ví như “nôi sinh học” cho nhiều loài quý hiếm dưới đáy đại dương.