Đệ nhất mỹ nhân Sài Gòn xưa: Khiến đại gia không tiếc ngàn lạng vàng và cái kết khó tin lúc cuối đời

Sài Gòn giai đoạn 1925 - 1945 từng được xem là “kinh đô ăn chơi” bậc nhất Đông Dương. Trong thế giới xa hoa ấy, nhắc đến những giai nhân lừng lẫy nhất, người ta không thể bỏ qua những cái tên Ba Trà, Tư Nhị, Sáu Hương hay Lucie B. Nhưng giữa muôn vàn bóng hồng, cô Ba Trà vẫn được xem là “đệ nhất mỹ nhân” với nhan sắc đủ khiến giới công tử, đại gia quyền lực nhất Nam Kỳ phải điên đảo.

Ít ai ngờ rằng người phụ nữ từng được gọi bằng cái tên hoa mỹ “Étoile de Saigon” (Ngôi sao Sài Gòn) lại có tuổi thơ đầy nước mắt và bị hắt hủi ngay từ khi còn bé.

Nhan sắc đỉnh cao của cô Ba Trà khiến bao nhiêu công tử, đại gia mê đắm.

Tuổi thơ cơ cực của mỹ nhân nổi tiếng nhất Sài Gòn

Cô Ba Trà tên thật là Trần Ngọc Trà, sinh năm 1906 tại Cần Đước, Long An. Thuở nhỏ, cô vốn sinh ra trong một gia đình điền chủ khá giả ở vùng Chợ Lớn. Nhưng biến cố ập đến khi cô mới 5 tuổi.

Cha cô vì nghe lời dị nghị rằng vợ ngoại tình nên uất ức qua đời. Không lâu sau, bà nội cũng đột ngột mất khiến gia đình bên nội trút mọi oán trách lên mẹ con cô. Hai mẹ con bị đuổi ra khỏi nhà trong cảnh trắng tay.

Tuổi thơ của Ba Trà gắn liền với những ngày mưu sinh cực nhọc trên đất Sài Gòn. Cô từng làm nghề gánh nước thuê, thường được gọi là “Mari phong-tên” - những cô gái chuyên gánh nước từ các trạm cấp nước công cộng đến từng nhà thuê.

Nhưng cuộc đời chưa buông tha cô gái nhỏ. Khi mới 14 tuổi, Ba Trà bị mẹ ép lấy một bác sĩ người Pháp lớn hơn mình gần ba chục tuổi. Cuộc hôn nhân chóng vánh tan vỡ khi người chồng trở về Pháp, bỏ lại cô với vài chục đồng bạc ít ỏi.

Sau đó, cô tiếp tục kết hôn với một công tử giàu có ở Phan Rang, rồi lại trở thành phu nhân của bác sĩ Trần Ngọc Án. Thế nhưng cả ba cuộc hôn nhân đều không mang đến hạnh phúc.

Nhan sắc khiến cả Sài Gòn chao đảo

Sau nhiều đổ vỡ, Ba Trà bước chân vào giới ăn chơi thượng lưu Sài Gòn. Chính tại đây, nhan sắc của cô nhanh chóng trở thành huyền thoại.

Người cùng thời kể rằng Ba Trà sở hữu vẻ đẹp sắc sảo, quyến rũ và đầy mê hoặc. Mỗi lần cô xuất hiện ở các vũ trường hay phòng trà, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình.

Không ít công tử khét tiếng nhất Nam Kỳ khi ấy như Hắc công tử Trần Trinh Huy, Bạch công tử Lê Công Phước, công tử Bích hay vua cờ bạc Sáu Ngọ đều mê đắm người đẹp này.

Cố học giả Vương Hồng Sển từng viết trong Sài Gòn tả pí lù: “Những ai được cô hạ cố giao thiệp đều xem đó là niềm vinh dự để chứng minh đẳng cấp…”.

Giai thoại hai công tử nổi đình nổi đám Lục tỉnh thời đó tranh nhau có được trái tim của cô Ba Trà.

Theo nhiều giai thoại, có thời điểm Ba Trà cùng lúc được hơn chục đại gia giàu có cung phụng. Họ sẵn sàng chi tiền như nước để lấy lòng mỹ nhân.

Riêng công tử Bích từng bỏ ra tới 70.000 đồng Đông Dương (tương đương hơn 1.000 lượng vàng thời đó) chỉ để chiều lòng người đẹp.

Cuộc sống xa hoa và những giai thoại nổi tiếng

Ba Trà đặc biệt mê kim cương. Mỗi lần được đưa đến các thương xá lớn như Tax hay tiệm kim hoàn nổi tiếng ở trung tâm Sài Gòn, cô thích món nào thì các đại gia đều sẵn sàng mua ngay mà không cần hỏi giá.

Một trong những giai thoại nổi tiếng nhất liên quan đến cô là màn “đốt tiền nấu chè” giữa Hắc công tử và Bạch công tử để tranh hơn thua trước mặt người đẹp.

Hai vị công tử dùng tiền giấy làm củi đun nồi chè đậu xanh. Chỉ trong gần một giờ, số tiền bị đốt lên tới hàng nghìn đồng Đông Dương, con số đủ mua hàng ngàn giạ lúa lúc bấy giờ.

Cuộc ăn chơi ấy đã trở thành biểu tượng cho thời kỳ xa hoa bậc nhất Sài Gòn xưa.

Cuộc đời đầy sóng gió của cô Ba Trà được viết thành tiểu thuyết.

Cuộc đời tàn lụi trong cô độc

Đằng sau ánh hào quang và sự sủng ái của giới đại gia, cuộc đời Ba Trà cũng dần chìm trong bi kịch.

Cô sa vào thuốc phiện, sống trong những cuộc vui thâu đêm và được đồn đại có liên quan đến bùa ngải từ Xiêm La khiến đàn ông mê muội.

Nhan sắc rồi cũng phai tàn theo năm tháng. Những người từng mê đắm cô dần rời đi. Từ biểu tượng sắc đẹp và giàu sang bậc nhất Sài Gòn, Ba Trà cuối cùng qua đời trong lặng lẽ và cô độc. Không có tài liệu nào nói về năm mất của cô. Nhưng có thông tin cô qua đời trong nghèo khổ và cô đơn một mình ở gầm cầu thang của một chung cư tại Sài Gòn, với tài sản chỉ là một chiếc ghế da do bố cô để lại từ xưa.

Cuộc đời cô Ba Trà đến nay vẫn là một trong những huyền thoại nổi tiếng nhất về giới mỹ nhân Sài Gòn xưa, nơi nhan sắc từng có thể khiến cả giới đại gia khuynh đảo, nhưng cũng không thể giúp một người phụ nữ thoát khỏi số phận đầy bi kịch.