Công chúa Phương Mai - hoàng nữ được Vua Bảo Đại hết mực yêu thương, chiều chuộng và mối duyên kỳ lạ với cháu nội của Thống chế nước Ý

Công chúa Nguyễn Phúc Phương Mai sinh ngày 1/4/1937 tại Đà Lạt, là người con thứ hai nhưng là con gái đầu lòng của vua Bảo Đại và Hoàng hậu Nam Phương. Bà lớn lên trong bối cảnh triều Nguyễn bước vào giai đoạn cuối cùng, đồng thời được hưởng nền giáo dục theo phong cách phương Tây.

Hoàng hậu Nam Phương và 5 người con. Ảnh chụp tại lâu đài Thorenc khoảng 1950 (Nguồn: Ảnh tư liệu)

Cuốn sách Bảo Đại - Hoàng đế cuối cùng (xuất bản năm 2018 của tác giả Lý Nhân Phan Thứ Lang) từng ghi, trong số 5 người con gồm Hoàng tử Bảo Long, Công chúa Phương Mai, Công chúa Phương Liên, Công chúa Phương Dung và Hoàng tử Bảo Thắng, nàng trưởng nữ Phương Mai luôn mang một phong thái đặc biệt, vừa mang nét đài các của dòng dõi cung đình Huế, vừa sớm tiếp cận hơi thở hiện đại của phương Tây.

Từ nhỏ, bà được học tập trong môi trường quốc tế, thành thạo ngoại ngữ và sớm tiếp cận văn hóa phương Tây. Tuy nhiên, nhiều tài liệu cho biết Công chúa Phương Mai vẫn luôn dành tình cảm đặc biệt cho quê hương Việt Nam, đặc biệt là cố đô Huế - nơi gắn liền với cội nguồn của dòng họ Nguyễn Phúc.

Công chúa Nguyễn Phúc Phương Mai. Ảnh I.T

Hai cuộc hôn nhân đổ vỡ trước khi tìm được bến đỗ với cháu nội Thống chế Pietro Badoglio

Cuộc sống riêng của Công chúa Phương Mai không bằng phẳng như xuất thân của bà. Theo nhiều tư liệu về hoàng tộc Nguyễn, bà từng trải qua hai cuộc hôn nhân không trọn vẹn trước khi tìm được hạnh phúc.

Sinh tại Đà Lạt vào năm 1937, đến năm 1947, Công chúa Phương Mai theo cha mẹ sang Pháp sau khi vua Bảo Đại thoái vị. 

Người chồng đầu tiên được cho là đã rời bỏ bà sau khi triều Nguyễn chấm dứt vai trò lịch sử và gia đình hoàng tộc không còn địa vị như trước. Sau đó, bà tái hôn với một phi công phương Tây nhưng cuộc hôn nhân này cũng kết thúc trong đổ vỡ.

Bước ngoặt lớn trong cuộc đời Công chúa Phương Mai đến vào ngày 5/8/1971 khi bà kết hôn tại Paris với Pietro Badoglio.

Ông Pietro Badoglio là hậu duệ của gia tộc Badoglio danh tiếng tại Ý, đồng thời là cháu nội của Thống chế Pietro Badoglio (1871-1956) - một trong những nhân vật quân sự và chính trị nổi bật của nước Ý thế kỷ XX. Ông từng giữ chức Tổng tham mưu trưởng quân đội Ý, sau đó trở thành Thủ tướng Ý giai đoạn 1943-1944, đóng vai trò quan trọng trong việc đưa nước Ý rời khỏi phe Trục trong Chiến tranh thế giới thứ hai.

Công chúa Phương Mai xem đua xe công thức 1 tại Ý năm 1955

Sau khi kết hôn, Công chúa Phương Mai mang tước hiệu Nữ Công tước xứ Addis Abeba (Duchess of Addis Abeba), trở thành thành viên của một gia tộc quý tộc châu Âu.

Hai vợ chồng có hai người con gồm Don Flavio Badoglio (sinh năm 1973) và Donna Manuela Badoglio (sinh năm 1979). Người con trai Don Flavio sau này kế thừa tước hiệu Công tước Addis Abeba của gia tộc.

Những năm tháng cuối đời tại Pháp

Năm 1992, chồng của Công chúa Phương Mai qua đời. Từ đó, bà sống khá kín tiếng tại Pháp, chủ yếu ở khu vực Louveciennes, cùng em gái là Công chúa Phương Dung.

Ngày 16/1/2021, Công chúa Nguyễn Phúc Phương Mai qua đời tại Pháp, hưởng thọ 83 tuổi.

Là người con gái đầu lòng của vị vua cuối cùng triều Nguyễn, Công chúa Phương Mai đã chứng kiến gần như toàn bộ những biến động lớn của gia đình hoàng tộc sau khi chế độ quân chủ kết thúc. Cuộc đời bà gắn liền với những bước ngoặt lịch sử của Việt Nam cũng như hành trình hòa nhập vào đời sống quý tộc châu Âu, để lại nhiều dấu ấn trong câu chuyện về hậu duệ của triều Nguyễn.