Đôi chân của bạn có thể cho bạn biết bạn có bị ung thư không? Nhắc nhở: Nếu bạn có 3 dấu hiệu trên chân, bạn nên đi tầm soát càng sớm càng tốt

Tại sao ung thư đầu tiên "báo cáo" đến chân của chúng ta? Điều này liên quan chặt chẽ đến ba cơ chế chính: thứ nhất, các yếu tố gây viêm do tế bào khối u giải phóng có thể ảnh hưởng đến các mô xa thông qua lưu thông máu; thứ hai, một số bệnh ung thư có thể trực tiếp chèn ép các mạch máu hoặc mạch bạch huyết ở chi dưới; thứ ba, một số khối u ác tính có thể gây ra hội chứng cận ung thư, khiến hệ thống miễn dịch tấn công bất thường các mô thần kinh và cơ.

Điều đáng chú ý là nhiều người có xu hướng chỉ đơn giản cho rằng tình trạng khó chịu ở chân là do "đứng quá lâu" hoặc "già đi", nhưng họ không biết rằng đây có thể là tín hiệu báo động do cơ thể gửi đi. Các nghiên cứu trong và ngoài nước đã liên tục chỉ ra rằng việc nhận biết sớm các dấu hiệu cảnh báo này có thể làm tăng tỷ lệ sống sót sau năm năm của một số loại ung thư lên hơn 30%, đặc biệt là đối với các khối u ác tính như ung thư tuyến tụy và ung thư phổi, không có triệu chứng ban đầu rõ ràng.

Vậy, những bất thường nào ở chân cần cảnh báo chúng ta? Theo kinh nghiệm lâm sàng, ba dấu hiệu sau đây cần được chú ý đặc biệt:

Đầu tiên, sưng chân một bên không rõ nguyên nhân, đặc biệt là khi không hết khi nghỉ ngơi và kèm theo cảm giác nặng nề. Sưng này khác với phù nề thông thường, thường chỉ giới hạn ở một bên và đôi khi kèm theo nhiệt độ da tăng hoặc thay đổi màu sắc. Ung thư có thể gây ra cục máu đông hoặc tắc nghẽn bạch huyết, từ đó gây sưng chân. Đặc biệt khi sưng xảy ra ở chân trái và kéo dài hơn hai tuần, bạn nên cảnh giác hơn.

Thứ hai, đau chân dai dẳng không do chấn thương, đặc biệt là cơn đau sâu, nặng hơn vào ban đêm và không thuyên giảm khi nghỉ ngơi. Tại phòng khám ngoại trú của tôi, tôi thấy rằng khoảng 25% bệnh nhân bị di căn xương ban đầu có biểu hiện đau chân không rõ nguyên nhân, thường bị nhầm là "đau khi lớn" hoặc "chân lạnh cũ", dẫn đến chẩn đoán chậm trễ . Cơn đau này thường có đặc điểm là tăng dần, không bị ảnh hưởng bởi những thay đổi về tư thế cơ thể và sẽ không thuyên giảm hoàn toàn bằng thuốc giảm đau thông thường.

Thứ ba, teo cơ hoặc yếu cơ không rõ nguyên nhân ở chân. Khi một số loại ung thư, đặc biệt là ung thư phổi, ung thư tuyến tụy hoặc ung thư thận, giải phóng các chất cận tiết cụ thể, có thể gây teo cơ không rõ nguyên nhân ở mô cơ xa. Hiện tượng này thường bị nhầm lẫn với "ngồi lâu" hoặc "mất cơ do tuổi tác", nhưng nó có thể là dấu hiệu của khối u ác tính trong cơ thể.

Tôi đã từng điều trị cho một bệnh nhân nữ 47 tuổi, người nhận thấy cơ bắp chân phải của mình trở nên mỏng đi một cách khó hiểu trong nửa năm. Lúc đầu, cô ấy nghĩ rằng đó là do giảm cân và tập thể dục không đúng cách, và cô ấy đã không đi khám cho đến khi cô ấy bị đau lưng dai dẳng. Chẩn đoán cuối cùng thật kinh hoàng - ung thư tuyến thượng thận phải với hội chứng cận tiết, đây là thủ phạm gây ra chứng teo cơ chân của cô ấy.

Ngoài ba dấu hiệu chính được đề cập ở trên, có một số bất thường ở chân dễ bị bỏ qua và cần được cảnh báo:

Một là sự xuất hiện của sắc tố không rõ nguyên nhân hoặc các nốt sần trên da chân. Một số khối u ác tính nội tạng có thể gây ra những thay đổi bất thường ở da xa bằng cách giải phóng các hormone hoặc chất trung gian miễn dịch cụ thể. Tôi đã từng điều trị cho một bệnh nhân bị ung thư tuyến tụy. Các triệu chứng ban đầu của anh ấy chỉ là một vài nốt sần màu nâu đỏ ở phía trước bắp chân, được chẩn đoán nhầm là "u mỡ" trong nửa năm.

Thứ hai là sự lộ ra bất thường của tĩnh mạch chân hoặc sự xuất hiện đột ngột của các tĩnh mạch giãn. Khi một khối u ở khoang chậu hoặc bụng chèn ép tĩnh mạch chủ dưới, nó có thể gây tắc nghẽn sự trở về của tĩnh mạch ở các chi dưới, do đó gây ra sự giãn nở tĩnh mạch nông. Điều đáng chú ý là nếu bất thường tĩnh mạch này chỉ xuất hiện ở một chân và phát triển nhanh chóng, bạn nên cảnh giác hơn với khả năng có khối u ác tính tiềm ẩn.

Thứ ba là huyết khối chân tái phát. Nhiều nghiên cứu đã xác nhận rằng nguy cơ huyết khối không rõ nguyên nhân ở những bệnh nhân ung thư chưa được chẩn đoán cao gấp 4-7 lần so với dân số nói chung . Khi một người không có yếu tố nguy cơ rõ ràng nào đối với huyết khối (như nằm liệt giường trong thời gian dài, tiền sử phẫu thuật hoặc béo phì), nhưng đột nhiên bị huyết khối chân, thì nên cân nhắc sàng lọc khối u thích hợp.

Tuy nhiên, chúng ta cũng phải nhận ra rằng không phải tất cả các cơn đau ở chân đều chỉ ra ung thư. Trên thực tế, các nguyên nhân phổ biến hơn gây ra các vấn đề ở chân bao gồm các bệnh lành tính như viêm xương khớp, thoát vị đĩa đệm thắt lưng và suy tĩnh mạch.

Vậy, làm thế nào để chúng ta phân biệt giữa cơn đau ở chân thông thường và các dấu hiệu có thể có của ung thư?

Chìa khóa nằm ở những điểm sau: Đầu tiên, sự dai dẳng và tiến triển của các triệu chứng. Căng cơ thông thường thường giảm khi nghỉ ngơi, trong khi các triệu chứng ở chân liên quan đến ung thư có xu hướng dai dẳng và dần trở nên tồi tệ hơn. Thứ hai, liệu có các triệu chứng toàn thân hay không, chẳng hạn như sụt cân không rõ nguyên nhân, mệt mỏi, sốt nhẹ hoặc đổ mồ hôi đêm. Thứ ba, liệu các triệu chứng có các yếu tố kích hoạt và làm giảm điển hình hay không. Ví dụ, cơn đau liên quan đến các tư thế hoặc hoạt động cụ thể thường không chỉ ra khối u ác tính.

Là một bác sĩ chuyên khoa ung thư tại một bệnh viện tuyến ba, tôi muốn nhấn mạnh rằng tầm quan trọng của việc tầm soát ung thư sớm lớn hơn nhiều so với chúng ta nghĩ. Điều này đặc biệt đúng đối với những người có các yếu tố nguy cơ cao sau: những người trên 50 tuổi; những người có tiền sử gia đình mắc khối u ác tính; những người hút thuốc và uống rượu trong thời gian dài; những người đã tiếp xúc với chất gây ung thư; những người mắc các bệnh viêm mãn tính, v.v. Những người này nên cảnh giác hơn nếu họ có các tín hiệu bất thường ở chân nêu trên.

Nếu bạn phát hiện mình có những bất thường ở chân được mô tả ở trên, bạn nên tiến hành sàng lọc ban đầu như thế nào?

Đầu tiên, bạn có thể bắt đầu bằng các xét nghiệm máu cơ bản, chẳng hạn như xét nghiệm máu thường quy, bộ xét nghiệm sinh hóa hoàn chỉnh, các dấu hiệu khối u, v.v. Các xét nghiệm này có thể sàng lọc sơ bộ xem có phản ứng viêm hoặc bất thường về chuyển hóa trong cơ thể hay không. Thứ hai, các xét nghiệm hình ảnh như chụp X-quang, siêu âm, CT hoặc MRI có thể giúp phát hiện các bất thường ở các mô sâu. Thứ ba, dựa trên kết quả xét nghiệm sơ bộ và các biểu hiện lâm sàng, bác sĩ có thể đề nghị các xét nghiệm có mục tiêu hơn, chẳng hạn như chụp CT tăng cường, PET-CT hoặc sinh thiết mô các bộ phận cụ thể.

Điều đáng chú ý là nhiều người sợ tầm soát ung thư, lo lắng rằng "liệu kết quả có tệ hơn không". Tâm lý này thực chất là một hiểu lầm lớn về ung thư. Trên thực tế, dữ liệu từ Trung tâm Ung thư Quốc gia cho thấy hơn 90% bệnh nhân ung thư được phát hiện sớm và điều trị theo cách chuẩn hóa có thể đạt được sự sống sót lâu dài, và một số thậm chí có thể được chữa khỏi hoàn toàn . Ngược lại, nếu bạn tránh sàng lọc vì sợ hãi, thì khi các triệu chứng trở nên rõ ràng, thường đã ở giai đoạn giữa hoặc giai đoạn cuối, điều này không chỉ làm tăng đáng kể độ khó của quá trình điều trị mà còn làm tăng chi phí và nỗi đau của quá trình điều trị theo cấp số nhân.

Trong công việc lâm sàng của tôi, có một bệnh nhân đã tìm đến sự điều trị y tế kịp thời do cảm thấy khó chịu ở chân và cuối cùng được chẩn đoán mắc ung thư dạ dày giai đoạn đầu. Sau khi phẫu thuật kịp thời và điều trị theo tiêu chuẩn, hiện tại anh ấy đã trở lại cuộc sống bình thường trong hơn năm năm và thậm chí có thể tham gia chạy marathon. Ngược lại, đối với những bệnh nhân trì hoãn chẩn đoán do bỏ qua các dấu hiệu sớm, quá trình điều trị thường phức tạp và đau đớn hơn.

Tóm lại, khi chúng ta gặp phải những hiện tượng bất thường như sưng tấy không rõ nguyên nhân, đau dai dẳng hoặc teo cơ ở chân, chúng ta không nên chỉ quy cho tuổi tác hoặc thói quen lối sống, mà nên luôn cảnh giác và tìm kiếm sự trợ giúp y tế chuyên nghiệp khi cần thiết. Phát hiện sớm và can thiệp sớm là vũ khí hiệu quả nhất chống lại ung thư.

Sức khỏe là một cuộc chạy marathon, không phải là chạy nước rút. Chúng ta cần học cách lắng nghe mọi tín hiệu từ cơ thể, bao gồm cả những bất thường có vẻ không đáng kể ở chân. Rốt cuộc, khi đối mặt với bệnh ung thư, kẻ thù vô hình, sự cảnh giác và hành động luôn mạnh mẽ hơn nỗi sợ hãi và sự trốn tránh.