Cuộc sống cô đơn, bệnh tật tại viện dưỡng lão nghệ sĩ của người thầy đáng kính 'Ông hoàng cải lương Hồ quảng' Vũ Linh

NSƯT Diệu Hiền từng được mệnh danh là "Đệ nhất đào võ" của sân khấu cải lương miền Nam. Bà từng làm "mê mẩn" bao thế hệ khán giả yêu cải lương với chất giọng đặc biệt và lối diễn tự nhiên giàu cảm xúc. Không chỉ thế, bà cũng chính là người thầy, người chị đáng kính đã yêu thương dẫn dắt "Ông hoàng cải lương Hồ quảng" Vũ Linh có được thành công như hôm nay. Cái thời nhìn học trò sa lầy vào thú đỏ đen vì những đau khổ của cuộc đời, NSƯT Diệu Hiền một tay ngăn cản, lôi kéo NSƯT Vũ Linh quay về với khán giả, giữ lấy danh tiếng mà bản thân cất công xây dựng. Dù có ơn sâu nghĩa nặng nhưng bà chưa bao giờ đòi người em của mình phải trả, thậm chí ở cảnh khó khăn cùng cực nhất, bà vẫn tự trọng và cấm các con của mình nhờ vả.

NSƯT Diệu Hiền từng là "Đệ nhất đào võ" của sân khấu cải lương và là người chị, người thầy của "Ông hoàng cải lương Hồ quảng" Vũ Linh

Sau nhiều năm bôn ba với nghề, ở tuổi già gặp nhiều bệnh tật, NSƯT Diệu Hiền hiện sống bình lặng tại viện dưỡng lão. Bà vào đây vì muốn đỡ một phần gánh nặng cho các con. Ở tuổi 76, "Đệ nhất đào võ" mang trong mình nhiều căn bệnh tuổi già như: thoát vị đĩa đệm, cao huyết áp, cường giáp, thấp khớp… Chứng bệnh hở van tim nặng còn khiến bà gặp nhiều khó khăn trong việc di chuyển.

Cuộc sống ở viện dưỡng lão nghệ sĩ luôn rộn ràng tiếng cười nói của khách đến thăm. Hằng năm vào dịp giỗ Tổ, nhiều nghệ sĩ sân khấu và cả tân nhạc đều tụ họp về đây thắp hương, thăm hỏi. Suốt 8 năm qua, Viện dưỡng lão nghệ sĩ sân khấu đã trở thành tổ ấm thứ hai của NSƯT Diệu Hiền.

NSƯT Diệu Hiền sống thảnh thơi bên những người bạn nghệ sĩ có cùng cảnh ngộ. Mỗi ngày, bà sinh hoạt, ăn uống theo những khung giờ giấc cố định. Mọi người cũng quây quần tụng kinh niệm Phật mỗi tối, tâm tình về chuyện đời, chuyện nghề. Họ kể những mẩu chuyện về thời xưa đi lưu diễn ra sao, tập tuồng ở các đoàn hát thế nào rồi cùng nhau cười đùa.

Bà sống ở viện dưỡng lão nghệ sĩ suốt 8 năm, cuộc sống nhiều bệnh tật nhưng yên bình.

Diệu Hiền có 5 người con, đa số đã lập gia đình nhưng vẫn nặng gánh mưu sinh. Trong đó, hai người con trai chơi đàn tại các tụ điểm sân khấu, hai con gái theo nghiệp cầm ca của mẹ dù hiếm khi được mời show. Con gái út của bà cũng bị động kinh bẩm sinh nên cần có người chăm nom. Hiểu rõ hoàn cảnh từng người con, nữ nghệ sĩ không đòi hỏi họ phải báo hiếu hay trông mong sự hỗ trợ tiền bạc: "Các con tôi dù không khá giả gì nhưng có hiếu với mẹ. Dịch bệnh thất nghiệp, áp lực kinh tế nhưng chúng vẫn mỗi ngày gọi điện hỏi thăm tôi. Mỗi nhà mỗi cảnh, tôi chỉ mong các con sống vui khỏe, bình an, đi làm tự nuôi thân và yêu thương nhau là tốt lắm rồi".

NSƯT Diệu Hiền tên thật là Lâm Thị Hiền, sinh năm 1945 tại Bạc Liêu. Bà mồ côi cha từ nhỏ, mẹ đi thêm bước nữa với người đàn ông khác. Năm 14 tuổi, bà bỏ nhà theo gánh hát, được nhiều người thầy dạy nghề. Năm 16 tuổi, bà được giao đóng vai đào chính và bắt đầu phát triển tên tuổi ở khắp các sân khấu phía Nam. Với lối ca diễn mạnh mẽ, hào sảng, bà được phong tặng danh hiệu "Đệ nhất đào võ" trong đó vai nữ tướng Triệu Thị Trinh vở Nhụy Kiều Tướng quân và vai Bùi Thị Xuân trong vở Nữ tướng Cờ Đào được xem là kinh điển.

Sau này khi cải lương xuống dốc, bà theo đoàn hát về các tỉnh để mưu sinh. Năm 1979, một vụ tai nạn hỏa hoạn khiến Diệu Hiền bị bỏng tay nặng. Bà dần xa rời sân khấu để về sống lặng lẽ cùng con cháu.