Chàng sinh viên gốc Việt được Tổng thống Mỹ vinh danh

Đã hét lên vì sung sướng

Vào một ngày tháng 3/2012, trong khi đang lái xe trên đường, Thạch Tak Nguyễn nhận được một cuộc gọi điện thoại từ số lạ. Thạch nghe máy và phía bên kia đầu dây vang lên: “Tôi gọi từ Nhà trắng…”.

Sau gần một phút lắng nghe điện thoại, Thạch Tak Nguyễn bất ngờ hét ầm lên trong xe. Đấy chính là thời điểm, Thạch Tak Nguyễn nhận được thông báo của Nhà Trắng về việc anh và nhóm của mình với tổ chức phi lợi nhuận “Swipes for the Homeless” (Thẻ ăn cho người vô gia cư) đã lọt vào top 15 của chương trình “Campus Champions of Change Challenge”.

Nói về dự án “Swipes for the Homeless” của Thạch Tak Nguyễn. Vào mùa thu năm 2009, Thạch Tak Nguyễn cùng với một người bạn cùng trường là Brian Pazeshki quyết định thành lập tổ chức phi lợi nhuận “Swipes for the Homeless” với vai trò như một tổ chức chính thức của sinh viên đại học California nhằm giúp đỡ những người vô gia cư, đặc biệt là những sinh viên vô gia cư có hoàn cảnh đói nghèo, khó khăn.

Tổng thống Mỹ B.Obama trao danh hiệu “Champions of Change”
cho Thạch Tak Nguyễn.

Thông thường, tại các trường đại học Mỹ, mỗi sinh viên đều trả tiền ăn trước cho một kỳ học. Khi đi ăn, các sinh viên sử dụng thẻ ăn này để trừ dần các bữa ăn.

Thạch Tak Nguyễn và các thành viên trong nhóm của mình tiến hành kêu gọi các sinh viên ủng hộ những sinh viên nghèo, không nhà cửa bằng cách cà thẻ thêm một lần. Hoặc, kêu gọi những sinh viên có thẻ ăn còn rất nhiều bữa (do không sử dụng đến) đem tặng.

Hình thức hoạt động này của nhóm Thạch Tak Nguyễn mang lại hiệu quả rất tốt. Có những thời điểm, nhóm đã thu được gần 7500 bữa ăn trong một học kỳ, đưa con số tổng bữa ăn thu được là 20.000 để ủng hộ những sinh viên có hoàn cảnh khó khăn hoặc người vô gia cư.

Ngoài việc vận động sinh viên đóng góp bữa ăn, tổ chức của Thạch Tak Nguyễn còn thực hiện việc thu gom những bữa ăn thừa ở các nhà hàng, các nhà ăn sinh viên để đem đến cho những người vô gia cư.

Cho đến nay, các chi nhánh của “Swipes for the Homeless đã được thành lập ở các trường đại học Southern California, UC Berkeley, Texas State University - San Marcos, thậm chí là cả những trường quốc tế như Đại học Paris, Pháp.

Việc Thạch Tak Nguyễn làm hồ sơ tham dự chương trình với mục tiêu “chiến thắng tương lai” của Tổng thống Obama đến một cách rất “vô tình”. Thạch Tak Nguyễn kể rằng, vào cuối năm 2011, trong khi đang “lướt” Facebook, anh đã thấy thông báo về cuộc tìm kiếm “Campus Champions of Change Challenge”.

Thạch Tak Nguyễn là 1 trong 5 người được Tổng thống Mỹ B.Obama
trao danh hiệu “Champions of Change”.

Vậy là anh cùng nhóm mình quyết định viết đơn và hồ sơ để gửi đi. Tuy nhiên, với những ý tưởng thiết thực và mang lại ý nghĩa lớn, góp phần làm thay đổi cộng đồng, Thạch Tak Nguyễn và “Swipes for the Homeless” đã lọt vào top 15 dự án có thứ hạng cao.

Nhờ sự giúp đỡ của bạn bè, người thân, đặc biệt là chính những sinh viên các trường đại học đã được dự án của Thạch giúp đỡ, “Swipes for the Homeless” đã vươn lên và trở thành 1 trong 5 nhóm đứng đầu, có cuộc gặp gỡ với Tổng thống Obama.

Với Thạch Tak Nguyễn cùng mọi người trong tổ chức thì nhiệm vụ của “chúng tôi không chỉ là cung cấp các bữa ăn cho người vô gia cư mà còn là giáo dục và làm tăng nhận thức cho sinh viên về cách mà họ có thể trực tiếp tác động và tạo sự khác biệt hữu hình trong cộng đồng của mình”.

Trưởng thành từ nỗi đau