Cheng: Hoàng Thuỳ Linh bản nam của Vpop

Gần đây anh vừa cho ra mắt MV "Chồng ải Chồng ai" mang đậm nét văn hoá dân gian cùng âm nhạc cực chất và đầy tính sáng tạo...

Cheng là một trong những gương mặt hiếm hoi của thế hệ nghệ sĩ trẻ tại Việt Nam hội tụ đầy đủ ba yếu tố: tư duy âm nhạc hiện đại, khả năng sáng tác nổi bật và năng lực sản xuất (production) mang tính định hình cá tính rõ rệt. Không chỉ đơn thuần là một singer-songwriter, Cheng đang dần khẳng định mình như một “nhạc sĩ kiến tạo xu hướng” – người không chạy theo thị trường mà chủ động tạo ra dòng chảy riêng, nơi mỗi sản phẩm đều mang dấu ấn không thể nhầm lẫn.

Thay vì đi theo cấu trúc pop truyền thống, các sáng tác của anh thường mang tính “kể chuyện bằng âm thanh”. 

Mỗi ca khúc giống như một thế giới riêng, nơi giai điệu, ca từ và không gian âm thanh được xây dựng có chủ đích khiến người nghe không chỉ tiếp nhận âm nhạc, mà còn được dẫn dắt đi qua từng lớp cảm xúc. Đây chính là yếu tố tạo nên sự khác biệt rõ rệt giữa Cheng và nhiều nghệ sĩ cùng thời.

Về sáng tác, Cheng sở hữu khả năng viết melody rất bắt tai nhưng không dễ đoán. Giai điệu của anh thường có những đoạn chuyển bất ngờ, phá vỡ sự an toàn nhưng vẫn giữ được tính đại chúng để không kén người nghe.

Đây là một kỹ năng khó nhưng Cheng lại cân bằng được hai yếu tố tưởng chừng đối lập: sáng tạo và thị trường. Các sản phẩm của Cheng luôn được đón nhận và dành nhiều lời khen ngợi, đó là là kết quả của một quá trình lao động nghiêm túc và tư duy âm có chiến lược.

Một yếu tố khác làm nên “chất Cheng” chính là phần lời. Ca từ của anh không phô trương, nhưng luôn có chiều sâu. Anh thường khai thác những cảm xúc rất đời –mâu thuẫn nội tâm, những giằng xé trong tình cảm bằng ngôn ngữ gần gũi, mang hơi thở của thế hệ trẻ, tạo nên sự đồng cảm mạnh mẽ với khán giả, giúp âm nhạc của Cheng không chỉ viral nhất thời mà còn có khả năng “ở lại”.

Nếu sáng tác là linh hồn, thì production chính là “vũ khí” giúp Cheng tạo nên sự khác biệt rõ ràng. Anh không bị giới hạn trong một thể loại cụ thể, có thể linh hoạt giữa R&B, hip-hop, pop alternative hay electronic. Sound của Cheng mang độ “không gian” rõ rệt, với cách xử lý layer tinh tế, tạo cảm giác hiện đại nhưng vẫn có chiều sâu. Những chi tiết như texture synth, vocal chop hay cách sử dụng reverb đều được chăm chút kỹ lưỡng, thể hiện tư duy sản xuất mang tính quốc tế.

Trong bối cảnh nhiều producer lựa chọn đi theo xu hướng để đảm bảo độ an toàn, Cheng lại chọn con đường khó hơn: hấp thụ tinh thần âm nhạc toàn cầu rồi biến tấu để tạo ra bản sắc riêng. Chính vì vậy, âm nhạc của anh vừa có hơi thở quốc tế, vừa không bị “mất gốc”. Đây là yếu tố quan trọng giúp Cheng giữ được sự khác biệt trong một thị trường ngày càng cạnh tranh.

Một dấu ấn quan trọng trong hành trình nghệ thuật của Cheng chính là màn kết hợp với Đen Vâu trong bản hit "Luôn Yêu Đời" ra mắt 2023. Đây không chỉ là một sự hợp tác đơn thuần, mà là sự giao thoa giữa hai tư duy âm nhạc khác biệt. Nếu Đen Vâu mang đến chất tự sự mộc mạc, giàu hình ảnh và chiều sâu, thì Cheng lại đóng vai trò kiến tạo không gian cảm xúc bằng giai điệu và production. Anh không hề bị lu mờ, mà ngược lại, góp phần hoàn thiện tổng thể ca khúc bằng sự tinh tế trong cách thể hiện và xử lý âm thanh. Bên cạnh vai trò nghệ sĩ biểu diễn, Cheng còn khẳng định vị thế phía sau hậu trường khi đảm nhận vai trò Giám đốc Âm nhạc cho Han Sara. Đây là một vị trí đòi hỏi tư duy toàn diện, không chỉ về âm nhạc mà còn về chiến lược phát triển nghệ sĩ. 

Những bản hit gắn liền với Han Sara trong thời gian gần đây đều mang dấu ấn rõ ràng của Cheng. Từ cách xây dựng cao trào, xử lý rhythm, đến việc tận dụng khoảng lặng như một phần của âm nhạc – tất cả đều cho thấy sự tính toán kỹ lưỡng. Đặc biệt, Cheng rất giỏi trong việc khai thác chất giọng của Han Sara. Anh hiểu rõ điểm mạnh của cô – sự trong trẻo, cảm xúc và linh hoạt – từ đó “thiết kế” giai điệu phù hợp, giúp mỗi bài hát đều phát huy tối đa tiềm năng của nghệ sĩ.

Không chỉ dừng lại ở việc tạo ra những ca khúc thành công, Cheng còn thể hiện tư duy dài hạn trong việc xây dựng hình ảnh âm nhạc. Anh nhìn nhận mỗi sản phẩm như một mắt xích trong hành trình phát triển của nghệ sĩ, từ đó đảm bảo sự nhất quán nhưng không lặp lại. Đây là cách tiếp cận mang tính hệ thống, giúp nghệ sĩ duy trì được sức hút lâu dài thay vì chỉ phụ thuộc vào những khoảnh khắc viral.

Trong một thị trường âm nhạc thay đổi liên tục và ngày càng khắt khe, Cheng vẫn giữ được phong độ bằng cách không ngừng tiến hóa. Mỗi sản phẩm mới đều mang đến một màu sắc khác, nhưng vẫn giữ được “DNA” riêng. Đây chính là yếu tố giúp anh không bị hòa lẫn, mà ngày càng nổi bật.

Có thể nói, Cheng không chỉ là một hitmaker, mà còn là một người định hình xu hướng. Từ những bản phối tinh tế, những giai điệu khó đoán nhưng gây nghiện, cho đến khả năng dẫn dắt nghệ sĩ và xây dựng tổng thể âm nhạc – tất cả đã tạo nên một Cheng rất riêng: hiện đại, sâu sắc và luôn đi trước một bước. Và có lẽ, điều khiến Cheng đặc biệt nhất là mỗi bản hit đều mang dấu ấn không thể thay thế – một nền tảng vững chắc để hướng tới một sự nghiệp mang tính di sản trong tương lai.