Jamie Carragher: Giữ mãi màu áo đỏ

Bởi trong suốt hơn một thập kỉ qua, có biết bao cầu thủ đã đến rồi đi nhưng ở Liverpool cái tên Jamie Carregher vẫn là biểu tượng của một trái tim chân thành.

Thật vậy, sau chức vô địch Champions League 2005 đã có lúc tưởng như Gerrard, người đội trưởng của Liverpool đã chuyển sang Chelsea. Thật may mắn, Gerrard kịp suy nghĩ lại để bây giờ anh là một huyền thoại sống của Liverpool. Nhưng giả sử khi ấy, sân Anfield vắng bóng Gerrard, một khoảng trống lớn về chuyên môn xuất hiện. Chắc chắn, còn về mặt tinh thần? Người viết tin rằng sẽ không có dấu hiệu cho thấy Liverpool khủng hoảng về giá trị của cảm xúc bởi họ vẫn còn đó Carragher.
 

Luôn hết lòng vì Liverpool. Ảnh: Internet.

Khi ấy, số 23 của Liverpool mới chỉ 27 tuổi, ở độ chín của sự nghiệp Carragher đã có một mùa giải đỉnh cao tại Champions League, cùng với Gerrard, anh là cầu thủ thi đấu xuất sắc nhất góp phần đưa đội bóng nước Anh trở lại đỉnh cao châu Âu, 20 năm sau thảm họa Heysel. Còn bây giờ, Carragher cũng đang đi sang bên kia sườn dốc sự nghiệp. Anh đã 33 tuổi, thời gian chẳng thể cho anh giữ mãi thể lực sung mãn, khả năng tranh chấp, xoạc bóng,… của một trung vệ thép ngày nào nhưng chính dòng thời gian lại là tiếng nói chính xác nhất mà mọi Liverpudlian đều trả lời được: lòng trung thành với màu áo đỏ của anh. Chỉ ngắn gọn vậy thôi nhưng đủ để tất cả CĐV của The Kop xem anh không như bao cầu thủ thủ khác.

Nếu suy nghĩ rời khỏi Anfield đã từng là nỗi trăn trở của Gerrard thì với Carrargher, điều này gần như không bao giờ tồn tại. Cùng trưởng thành từ lò đào tạo trẻ của Liverpoool nhưng cho đến hiện tại, Carragher vẫn đứng sau Gerrard có lẽ cũng bởi anh là một trung vệ. Chàng trai sinh ở Bootle ấy gắn bó sự nghiệp của mình với Liverpool từ năm 12 tuổi và đến tháng 10 -1996, HLV khi ấy là Roy Evans kí với anh một hợp đồng chuyên nghiệp. Đã có lúc Carragher thi đấu ở vị trí của một tiền vệ lùi rồi hậu vệ phải, hậu vệ trái trước khi nắm chắc vị trí trung vệ ở thời Benitez. Người ta biết đến cầu thủ nhiều hơn qua số bàn thắng mà anh ta ghi được. Đến bây giờ Gerrard đã có 140 bàn thắng còn người đội phó Carragher mới chỉ được 5 bàn và phải đợi đến 10 năm dài (2006) Carragher mới có bàn thắng đầu tiên cho Liverpool.

Nhưng xét về tầm ảnh hưởng, mức độ cống hiến, Carragher sẽ chẳng thua bất kì một huyền thoại nào của The Kop. Chính xác sau 14 năm chơi bóng, với 656 trận ra sân trong màu áo đỏ, anh xứng đáng được tôn vinh. Mới đây, trung vệ của The Reds cũng xác lập một kỉ lục mới  khi là cầu thủ Anh thi đấu nhiều nhất trên đấu trường châu Âu với 137 trận trọng 12 năm và tất nhiên chỉ duy nhất một màu áo, một đội bóng. Nói về kỉ lục này, HLV Kenny Dalglish cho rằng “Kỷ lục của Carragher đến từ những đóng góp và sự cống hiến hết mình của cậu ấy dành cho đội bóng của mình”. “Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời mà CLB may mắn có được. Jamie đã gắn bó với nơi này từ năm 12 tuổi. Cậu ấy xứng đáng nhận được những lời ngợi ca. Sự hiện diện của cậu ấy đã góp phần làm nên những thành công của bản thân đội bóng nói riêng, và bóng đá thế giới nói chung”. Kenny cho biết thêm.

Cùng với Gerrard, Carragher là biểu tượng của sân Anfield. Ảnh: Internet.

Sân Anfiled đã có thêm một tượng đài và khi chia tay bóng đá, Carragher sẽ trở thành một huyền thoại thực sự. Chắc chắn, còn hiện tại ? Người cận già vẫn chưa muốn nghỉ ngơi “Tôi muốn thi đấu cho Liverpool đến chừng nào tôi có thể. Tôi có đọc một số tờ báo nói về trận đấu giữa Chelsea và Liverpool vừa qua và họ gọi tôi là “Lão tướng Carragher”. Nó làm cho tôi nghĩ rằng mình không còn nhiều thời gian nữa. Dù vậy, tôi vẫn sẽ cố gắng thi đấu cùng Liverpool ít nhất là 2 năm rưỡi nữa, sau đó tôi sẽ giã từ sự nghiệp thi đấu”. Lòng trung thành là một giá trị bất biến, trong thời buổi kim tiền hiện nay khi cái giá sự trung thành có thể tính toán bằng đồng tiền thì mới thấy hết chân giá trị của anh. Có lẽ rất lâu nữa hoặc không bao giờ Liverpool tìm thấy một cầu thủ cả sự nghiệp gắn bó với một màu áo như Carragher.

Hy vọng trong 2 năm nữa, Liverpool của anh sẽ đạt được danh hiệu mà anh và The Kop đang rất thèm khát: chức vô địch Ngoại hạng Anh. Trong hơn 2 thập kỉ ấy, từ Roy Evans, Gerard Houllier cho đến Benitez, Roy Hodgson Liverpool đều không thể giúp Liverpool lần thứ 19 nâng cúp vô địch quốc gia, cho dù đội bóng của Carragher vẫn là một thế lực của bóng đá Anh, vẫn có có tất cả mọi danh hiệulớn nhỏ khác. Ở Anfield có thể xem anh là một “Chứng nhân của lịch sử”, khoảng thời gian 6 năm đầu của thế kỉ 21 là quãng thời gian khó quên nhất với Carragher cũng như Liverpool khi anh có cả Champions League, Uefa cup, FA cup và Carling cup, vậy mà chỉ mỗi cúp ngoại hạng là anh chưa một lần được nâng.

Hy vọng 2 năm nữa, người ta vẫn còn nhìn thấy một Carragher ngoài bản lí lịch trong sáng ngoài sân cỏ còn là kinh nghiệm trận mạc dày dạn, tinh thần thi đấu rực lửa, khả năng đọc trận đấu và trên hết là bầu nhiệt huyết được chơi bóng và chơi hết mình của anh. Ngay chính bản thân Caragher có lẽ cũng không biết mình có làm được như vậy đến khi giải nghệ hay không nhưng có một điều chắc chắn : màu áo đỏ vẫn sẽ mãi trong tim anh.