Đối thủ của Lê Công Vinh: Còn ai nhớ Quintana?

Quintana có một cái tên đầy đủ dài ngoằng, Andres Sebastian Soria Quintana. Anh sinh ra tại Paysandu, một thành phố nằm ở phía Tây đất nước Uruguay, sát biên giới với Argentina. Từ quê hương, cầu thủ nghiệp dư này đã vượt qua hàng nghìn km để đến với Qatar, nơi anh trở thành tuyển thủ quốc gia sau trận đấu ra mắt gặp Uzbekistan, vào năm 2006. Với một đất nước mà tài năng bóng đá còn nghèo nàn như Qatar thì Quintana dĩ nhiên được xếp vào hạng ngôi sao, dù dạng cầu thủ như anh ở Uruguay thì chỉ có nước đi bốc vác hay làm thuê để kiếm sống.
 

Sebastian Quintana trong trận đấu với đội tuyển Việt Nam ở Mỹ Đình năm 2007. Ảnh: VSI

Vì tài năng không thật sự xuất chúng nên việc theo đuổi sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp của Quintana cũng vô cùng khó khăn. “Hồi bé, tôi đến tập ở câu lạc bộ Defensor trong vòng 2 tuần. Người ta bảo rằng ở đây đã có nhiều cầu thủ giỏi và tôi không có cơ hội. Tôi trả lời: “OK, không vấn đề gì, vui lòng cho tôi tiền mua vé xe bus trở về nhà”. Tôi không hề thất vọng hay buồn bã, mà tiếp tục kiên trì tìm kiếm cơ hội ở những đội bóng nghiệp dư khác”, Quintana chia sẻ với kênh truyền hình Al Jazeera.

Giữa năm 2004, khi cơ hội đặt chân đến một đội bóng ở châu Âu bắt đầu manh nha thì Quintana nhận được lời mời từ Qatar. “Khi họ nói rằng tôi có cơ hội chơi bóng ở Qatar, tôi đã vặc lại: “Qatar, đó là nơi đâu vậy? Họ trả lời rằng Qatar nằm ở vùng Vịnh. Tôi liền kiếm một tấm bản đồ để xem cụ thể, tôi chỉ nhớ rằng Gabriel Batistuta đã chơi bóng ở khu vực này”, Quintana kể tiếp câu chuyện anh đến với bóng đá Qatar. Năm 2004, anh bắt đầu đặt chân đến vùng đất mới lạ này và đến năm 2006, anh trở thành tuyển thủ quốc gia Qatar sau trận thua Uzbekistan 0-2.

Đến năm 2007, Quintana trở thành nòng cốt của đội tuyển Qatar dự ASIAN Cup, bảng đấu của đội tuyển này diễn ra ở Hà Nội, có sự góp mặt của chủ nhà Việt Nam, Nhật Bản và UAE. Thật không may cho Qatar, họ đã cầm chân đội tuyển Nhật Bản 1-1 trong trận ra quân, cầm chân chủ nhà Việt Nam nhưng lại để thua UAE 1-3 ở lượt trận cuối. Qatar sớm dừng cuộc chơi với vị trí cuối bảng. Quintana trở thành cầu thủ duy nhất của Qatar ghi bàn ở giải đấu này. Một mình anh lập công ở cả 3 trận.

Bốn năm sau cái ngày đáng nhớ ở Mỹ Đình ấy, Quintana lại đối mặt với Việt Nam một lần nữa, ở vòng sơ loại thứ hai World Cup 2014. Bốn năm với biết bao sự đổi thay, và bản thân Quintana cũng đã trưởng thành hơn rất nhiều. Với 23 bàn qua 57 trận, Quintana đang là chân sút xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá Qatar. Ở Doha vào cuối tuần này và Hà Nội vào giữa tuần sau, Quintana sẽ có dịp so tài cùng Lê Công Vinh, chân sút số 1 của bóng đá Việt Nam. Đó sẽ là một cuộc đối đầu không khoan nhượng, mà người chiến thắng có thể sẽ giúp đội tuyển của mình đi tiếp trên con đường dẫn tới mùa Hè Brazil 2014.