Chung kết Cúp quốc gia Đức: Liều doping trước giờ xung trận cho Schalke

Đó là một thắng lợi của Schalke trong nỗ lực thuyết phục hãng năng lượng khổng lồ của nước Nga gắn bó lâu dài với sân Veltins Arena. Gazprom, nộp doanh thu tương đương 10% GDP hàng năm của Nga, bắt đầu hợp tác với Schalke vào cuối năm 2006, dưới sự xúc tiến của ông Vladimir Putin, khi đó còn giữ chức Tổng thống. Bản hợp đồng đầu tiên được Gazprom ký với Schalke có thời hạn 5,5 năm, trị giá 12,5 triệu euro/năm. Bắt đầu từ ngày 1/1/2007, dòng chữ Gazprom đã xuất hiện trên trang phục của Schalke, thay thế cho đối tác cũ là Victoria.

Schalke vừa được tiếp sức bằng "doping tiền" - Ảnh Getty

Nhờ có tiền của Gazprom, Schalke đã vượt qua những khó khăn về tài chính để vươn lên, hướng đến vinh quang trên sân cỏ. Mùa 2009-2010, họ giành ngôi á quân Bundesliga dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Felix Magath. Mùa này, dù Magath bị sa thải vì thành tích bết bát ở Bundesliga nhưng Schalke dưới sự dẫn dắt của nhà cầm quân Ralf Rangnick lại lọt vào đến bán kết Champions League, một cột mốc lịch sử, và đang đứng trước cơ hội lớn để giành chức vô địch Cúp quốc gia Đức và đoạt vé đi dự Europa League.

Trước trận chung kết với Duisburg ở sân Olympic tại Berlin vào đêm mai, tinh thần của Schalke đang lên rất cao khi bộ đôi quản lý của họ, CEO Clemens Tonnies và CFO Peter Peters đã thành công trong việc thuyết phục Chủ tịch Alexei Miller của Gazprom ký vào bản hợp đồng mới, có thời hạn đến tháng 6/2017, trị giá tài trợ 16 triệu euro/năm. Không những giành được tiền của Gazprom, các quan chức lãnh đạo của Schalke còn được Thủ tướng Vladimir Putin đón tiếp trọng thị tại Moskva.

Chủ đề thứ hai trong việc hợp tác giữa Schalke và Gazprom là đội bóng Đức sẽ giúp đỡ Zenit St. Petersburg hoàn thiện và đưa vào vận hành sân vận động mới. Gazprom đầu tư vào Zenit vào cuối năm 2006, đã cung cấp cho đội bóng này khoảng 100 triệu euro, vừa dùng để mua cầu thủ, vừa xây mới sân vận động có sức chứa 62.000 chỗ, thay thế cho sân Petrovsky hiện tại chỉ chứa được 21.570 cổ động viên. Schalke đã có nhiều kinh nghiệm vận hành Veltins Arena, sân bóng sôi động ở nước Đức với sức chứa cũng xấp xỉ 62.000 chỗ.

Tiền đã có, giờ chính là lúc Schalke cụ thể hóa tham vọng vinh quang bằng danh hiệu đầu tiên, ít ý nghĩa nhất: Chức vô địch Cúp quốc gia Đức. Đối thủ Duisburg chỉ là một đội bóng hạng Nhì, từng 4 lần đá trận chung kết nhưng chưa giành nổi chiến thắng nào. Ngược lại, Schalke đã có 4 danh hiệu ở đấu trường này sau 11 lần lọt vào trận chung kết. Lần gần nhất mà Schalke đăng quang là mùa giải 2001-2002, với chiến thắng 4-2 trước Leverkusen.

Tuy nhiên, vấn đề của Schalke là tiền có thể giúp họ có được danh hiệu, nhưng không mua được lòng trung thành của vị trí quan trọng nhất trong đội hình: Thủ môn đội trưởng Manuel Neuer. Đêm mai, Neuer sẽ chơi trận đấu cuối cùng trong màu áo Schalke và một danh hiệu cùng tấm vé dự Europa League là món quà chia tay ý nghĩa nhất mà thủ môn này có thể dành tặng cho đội bóng đã trở thành một phần trong cuộc đời của anh.

Mùa 2004-2005, Schalke dưới sự dẫn dắt của chính huấn luyện viên Rangnick cũng đã có mặt trong trận đấu cuối cùng nhưng lại để thua Bayern 1-2. Mùa đó, Schalke còn là á quân Bundesliga, và cũng xếp sau Bayern của nhà cầm quân Magath, người mới bị họ sa thải hồi giữa tháng Ba vừa qua. Giờ đây, vừa vượt trội đối thủ về đẳng cấp, vừa có liều doping tiền cực mạnh, còn gì có thể ngăn cản Rangnick đưa Schalke đến với ngôi vô địch để từ đó, họ bước ra đấu trường châu Âu?

Top 10 hợp đồng tài trợ áo đấu

CLB Nhà tài trợ Số tiền/năm

Barcelona Qatar Foundation 28,4 triệu euro

Bayern Deutsche Telekom 26,8

Man United Aon 22,7

Liverpool Standard & Chartered 22,7

Real Madrid Bwin 19,1

Schalke Gazprom 16,0

Tottenham Autonomy 14,2

Chelsea Samsung 11,4

Milan Fly Emirates 11,4

Man City Etihad Airways 8,5

1,2 triệu euro

Đó là số tiền thu được từ trận giao hữu giữa Dortmund và Đội Nhật Bản để gây quỹ từ thiện ủng hộ nạn nhân của thảm họa động đất và sóng thần xảy ra hôm 11/3 tại Nhật Bản.

16 triệu euro

Với bản hợp đồng mới ký cùng Gazprom, Schalke trở thành đội bóng có thu nhập từ tài trợ áo đấu lớn thứ sáu trên thế giới, và lớn thứ hai tại Đức, chỉ sau Bayern Munich.

49 triệu euro

Đó là tổng số tiền mà Bayern có thể phải chi ra để sở hữu thủ môn Manuel Neuer từ Schalke trong vòng 4 năm tới, bao gồm phí chuyển nhượng, phí trả thêm và lương.