Aston Villa: Sau Ashley Young là Downing

Tân HLV Villa, Alex McLeish, không muốn để mất Downing nhưng có vẻ như cuộc thương lượng gia hạn hợp đồng giữa tiền vệ cánh này và đội chủ sân Villa Park sẽ không đi đến kết quả. Do đó, Villa muốn sớm bán anh để thu về lượng tiền mặt đáng kể, thay vì rơi vào tình thế bị ép bán khi tuyển thủ Anh sắp hết hạn hợp đồng.

McLeish đã nói thẳng ông không phản đối việc Downing chuyển sang Liverpool và sẽ dùng khoản tiền chuyển nhượng thu về để lôi kéo Charle N’Zogbia, tiền vệ cánh của Wigan. Bản thân Downing cũng không giấu giếm mong muốn được chuyển tới Anfield. Ngoài tiền vệ của Villa, Liverpool hiện còn nhắm tới Dimitri Payet, tiền vệ người Pháp của St Etienne.

Downing tiến gần hơn tới việc gia nhập Liverpool- Ảnh Getty

“Anh ấy là một cầu thủ hàng đầu”, McLeish nói về Downing với tờ báo địa phương Birmingham Mail, “Anh ấy còn lại vài năm trong hợp đồng và chúng tôi coi việc giữ lại Stewart là một mục tiêu quan trọng. Tôi muốn Stewart ở lại. Tôi đã đọc các tuyên bố của anh ấy. Tôi sẽ đến gặp nói chuyện với Stewart xem điều gì sẽ đến. Hiện các cầu thủ đang nghỉ Hè và khi họ trở lại Anh, tôi sẽ gặp họ”.

Mọi chuyện thêm rắc rối khi trước đó một bức hình Downing chụp cùng một CĐV Liverpool giơ cao chiếc khăn choàng cổ của đội bóng áo đỏ được phát tán trên mạng. Trong bức hình, tiền vệ cánh 26 tuổi cùng tiền đạo của Liverpool Andy Carroll cùng nhau cầm một chiếc khăn choàng có logo và dòng của sân Anfield trong một quán rượu tại TBN, nơi họ tình cờ gặp nhau khi nghỉ Hè. Bức ảnh xuất hiện lần đầu trên Twitter và làm dấy lên những tin đồn về khả năng Downing sẽ tới Liverpool trong nay mai.

Tuy nhiên, chỉ vài tiếng sau khi bức hình xuất hiện trên mạng, các quan chức của Villa đã liên lạc được với Downing và anh khẳng định bức ảnh đó là giả. Người phát ngôn của Villa Brigan Doogan nói với Birmingham Mail: “Tôi đã nhìn thấy bức ảnh và đã nói chuyện với anh ấy. Anh ấy đã nghe thấy chuyện này và khẳng định bức hình đó là hoàn toàn giả. Anh ấy không hề đứng đó với chiếc khăn choàng cổ của Liverpool”.

Ông Dougan cũng nói từ chất lượng bức ảnh có thể thấy ngay đó là ảnh giả: “Nhìn như ảnh giả và Downing đã xác nhận đó là ảnh giả”. Với nhiều CĐV Liverpool, viễn cảnh có được tiền vệ tuyển thủ Anh trong mùa giải tới là điều rất đáng chờ đợi, nên bất chấp việc bức hình được xác nhận là giả, họ vẫn muốn tin là thât. “Có vẻ như Andy Carroll đã thuyết phục được Stewart Downing đến chơi cho đội bóng áo đỏ hùng mạnh vào mùa tới!”, một CĐV của Anfield viết trên Facebook.

Cùng lúc, những chuyển động tại Villa vẫn tiếp tục khi CLB Scotland Glasgow Rangers đã đưa ra một đề nghị chính thức với hậu vệ Carlos Cuellar, còn bản thân McLeish dự kiến sắp ra mắt chữ ký mới Victor Wanyama của CLB Bỉ Germinal Beerschot.