Máu liều của tuổi trẻ là thứ không thể bắt chước, shark Phú đã 55 tuổi nhưng vẫn được dân buôn nhớ đến vì chăm chỉ: "Nó ngày xưa là đi đánh hàng Liên Xô, rồi ngày nào cũng đi chợ Ngã Tư Sở, sinh viên mà chịu khó thế đấy"

Doanh nhân Nguyễn Xuân Phú được biết tới là người có sự nghiệp thành công và có tiếng trong giới kinh doanh. Người hâm mộ chỉ được biết tới doanh nhân này nhiều hơn trong vai trò là một nhà đầu tư nổi tiếng với tư duy đầu tư thực tế và phong cách lãnh đạo quyết liệt tại chương trình Shark Tank Việt Nam. Nhưng ít ai biết được rằng vị chủ tịch tập đoàn Sunhouse lại là một con người kín tiếng và có quá khứ vô cùng gian nan và đầy nghị lực.

Doanh nhân Nguyễn Xuân Phú - Chủ tịch HĐQT Công ty cổ phần Tập đoàn Sunhouse.

Mãi cho đến khi một đoạn video ghi lại lời kể từ một tiểu thương cũ về quán khứ của Shark Phú, đã nhanh chóng gây chú ý của cư dân mạng: "Nó ngày xưa đi đánh hàng Liên Xô. Ngày nào cũng xuống chợ Ngã Tư Sở. Sinh viên mà nó chịu khó thế đấy... để lấy tiền học. Mẹ nó cũng bán hoa quả trong Bia Bà". Qua lời chia chia sẻ này đã cho thấy một phần nào về vị chủ tịch nghìn tỷ trên sóng truyền hình lại có những năm tháng mờ sáng đạp chiếc xe cà tàng, chở những bao hàng lỉnh kỉnh (bàn là, quạt tai voi...) giao cho các sạp chợ. Không có bệ phóng gia tộc, chàng sinh viên trường đại học Kinh tế Quốc dân năm ấy dùng chính mồ hôi và sự lầm lũi nơi chợ búa để tự nuôi mình.

Vứt bỏ "bát cơm sắt" để đi làm thuê

Nguyễn Xuân Phú từng ước ao trở thành nhà toán học và học giỏi các môn tự nhiên. Nhưng khi học hết THPT, giấc mơ ấy của anh đã thay đổi. Anh quyết định phải thi đỗ Trường đại học Kinh tế Quốc dân. Ngay từ khi còn là sinh viên (năm 1988), anh đã tiếp cận các ý tưởng kinh doanh, xác định cho mình con đường trở thành doanh nhân sau khi tốt nghiệp. Tuy nhiên sau khi cầm tấm bằng tốt nghiệp xuất sắc của Đại học Kinh tế Quốc dân, anh xin được vào Tổng công ty Vật tư Nông nghiệp – một công việc nhà nước ổn định mà vạn người ao ước theo ý muốn của bố mẹ. Song khi cầm quyết định biên chế trong tay sau 9 tháng làm việc, cũng là lúc anh sẵn sàng từ bỏ công việc này. “Nếu gắn bó với công việc quá nhẹ nhàng đó sẽ không giúp tôi tìm ra câu trả lời”, nam doanh nhân từng chia sẻ.

Anh quyết tìm đến làm ở một công ty nước ngoài để xem cách thức làm ăn kinh doanh của họ. Và anh chọn một công ty sản xuất xe máy 100% vốn của Đài Loan sau khi dành vài tháng học tiếng Anh. Công việc thứ hai này nâng anh lên một tầm cao mới, được trực tiếp phụ trách việc tìm kiếm khách hàng, thị trường, nguồn hàng, thủ tục xuất nhập khẩu… Dù vậy, vị trí này cũng chỉ níu giữ chân anh trong thời gian ngắn. 

Vào năm 1996, xuất hiện làn sóng đầu tư nước ngoài đổ vào Việt Nam và anh muốn tìm một công ty đa quốc gia để thỏa mãn nhu cầu học hỏi. Lần này, anh chọn Ford (Mỹ). Sau 3 lần phỏng vấn, anh trở thành một trong 15 kỹ sư đầu tiên của Việt Nam được Ford lựa chọn. Làm việc cho công ty này, anh được học kiến thức quản trị hiện đại, quản lý tài chính, làm việc nhóm… Nhưng chỉ vài tháng sau, người đàn ông này lại nộp đơn xin nghỉ việc khiến cả họ hàng sốc nặng. Ông chấp nhận đi cày ải từ sáng đến đêm cho các công ty nước ngoài (Singapore, Tramatsuco) chỉ vì một mục đích duy nhất: Học lỏm cách người ta làm thương mại quốc tế và vận hành chuỗi cung ứng.

Khởi nghiệp đế chế nghìn tỷ từ... chiếc xe máy đi mượn

Năm 1999, với số vốn khởi nghiệp 30 triệu đồng ít ỏi, anh cho người bạn thân vay tới 10 triệu đồng, tức 1/3 tài sản nhưng không bao giờ đòi lại được. Bài học cay đắng này đã định hình nên triết lý kinh doanh "cố gắng không tin ai và phải lường trước mọi rủi ro" của nam doanh nhân sau này. Năm 2000, anh quyết định tự làm chủ. Tài sản khởi nghiệp của anh lúc bấy giờ chỉ còn 20 triệu đồng và một chiếc xe máy phải đi mượn. Vốn mỏng, anh thuyết phục các đại lý lớn đặt cọc tiền trước, lấy tiền đó đi nhập hàng về giao, xoay vòng vốn liên tục. Từ những đồng tiền cọc mồ hôi nước mắt ấy, vị doanh nhân lặn lội sang Hàn Quốc, mang công nghệ về Việt Nam và xây dựng nên đế chế gia dụng Sunhouse thống trị thị trường như hiện tại.

Bắt đầu từ những thùng hàng nhỏ nhặt thời sinh viên cho đến những vấp ngã sau này, anh tích luỹ cho mình nhiều kiến thức lẫn kinh nghiệm kinh doanh. Cũng chính từ những trải nghiệm suốt nhiều năm của tuổi trẻ, Nguyễn Xuân Phú đã dần chèo lái Sunhouse vượt qua bao thăng trầm để trở thành một trong những tập đoàn sản xuất thiết bị gia dụng hàng đầu Việt Nam.