NBA Playoffs 2011 - Ngày thứ 4: Cánh én không làm nên mùa xuân

Hawks 82 - Magic 88

Siêu phòng thủ D-Howard

Để thua bẽ mặt ngay trên sân nhà ở trận 1, Orlando bước vào game 2 với quyết tâm buộc phải thắng. Với sức ép đè nặng, Dwight Howard, người vừa nhận danh hiệu cầu thủ phòng ngự của năm (Defensive Player of the year) lần thứ 3 liên tiếp, đã thi đấu đủ 48 phút trên sân và ghi được 33 điểm cùng với 19 rebounds. Ở game 1, Howard thậm chí còn ghi được 46 điểm nhưng Magic của anh vẫn để thua. Ở trận đấu này, khác biệt nằm ở chỗ Orlando phòng thủ tốt hơn rất nhiều so với game 1. Tỉ lệ ném bóng của Atlanta chỉ là 39.3% (so với 51.3% ở game 1). Riêng hiệp 3, Hawks chỉ ghi được có 12 điểm. Tuy vậy, cũng như Atlanta, Orlando trận này tấn công cũng rất tệ, hiệu quả ném bóng thậm chí còn tệ hơn Atlanta (34.6%). Điểm mà Magic ghi được có khá nhiều đến từ vạch ném phạt. Bên phía Atlanta, “siêu dự bị” Jamal Crawford cũng có một trận đấu rất thành công khi ghi được 25 điểm. Nhưng các đồng đội của anh đã không thể giúp cho Hawks có được trận thắng thứ 2 trên sân khách. Series giờ đây có tỉ số là 1-1, game 3 bắt đầu lúc 7h sáng ngày 23 tháng 2 tại Phillips Arena, Atlanta.

Knicks 93 - Celtics 96

Thêm một trận đấu căng thằng đến tận phút chốt nữa trong series giữa 2 đội bóng giàu truyền thống của miền Đông là Boston Celtics và New York Knicks. Trận đấu chỉ được định đoạt khi Kevin Garnett ghi điểm thành công với quả hook-shot khi thời gian thi đấu chỉ còn 12 giây. Không chỉ thế, trong đợt tấn công quyết định của New York, Garnett còn cắt được đường chuyền của Jared Jeffries bên phía Knicks, giúp bảo toàn chiến thắng cho Boston.

Lại 1 lần nữa, Celtics lách qua khe cửa hẹp

Ở trận đấu này, bên phía Knicks, lão tướng Chauncey Billups đã phải nghỉ thi đấu vì chấn thương ở game 1. Mọi thứ còn tệ hơn đối với New York khi Amar’e Stoudemire đã gặp phải chấn thương lưng ở giữa trận và không thể tiếp tục thi đấu. Dự đoán khả năng thi đấu của Billups ở game 3 vẫn còn là một dấu hỏi, còn Stoudemire nhiều khả năng vẫn có thể thi đấu.

Trở lại với diễn biến trận đấu, hiệp 1 là lúc Rondo bùng nổ, anh liên tục đột phá vào rổ và ghi được tới 14 trong tổng số 23 điểm của Celtics trong cả hiệp đấu. Rondo kết thúc trận đấu với 30 điểm, đây cũng là số điểm cao nhất mà anh này ghi được trong sự nghiệp thi đấu playoffs của mình. Nhưng New York không hề chịu thua kém đội hạt giống số 3. Carmelo Anthony, người thi đấu rất tệ ở game 1 đã chơi một trận rất hay khi mà 2 ngôi sao còn lại của Knicks đều gặp phải chấn thương. Melo ghi được 42 điểm cùng với 17 rebounds, giúp Knicks liên tục bám đuổi Celtics và đôi lúc còn dẫn trước trong suốt thời gian thi đấu. Nhưng Celtics đã giành chiến thành nhờ vào một dàn tấn công đồng đều. Không chỉ có Rondo mà Big 3 của Boston đều đã thi đấu rất tốt. Allen ném thành công cả 4 lần thử 3 điểm của mình. Paul Pierce ghi được 16 trong tổng số 20 điểm của mình trong nửa cuối trận. Và như đã nói, Garnett đã kết liễu New York với 2 pha bóng quyết định của mình, cả tấn công lẫn phòng thủ.

Nỗi buồn Melo

Cuối trận đấu, HLV trưởng Boston, ông Doc Rivers nói: “Chúng tôi đã giành chiến thắng. Đó là tất cả những gì chúng tôi đã có được. Họ không có Stoudemire, không Billups … Họ đã chơi rất nỗ lực. Chúng tôi đã khá may mắn khi thắng trận này.”

Còn bên phía New York, HLV trưởng Mike D’Antoni phát biểu: “Cuối trận, nếu nhìn kĩ, tôi chưa bao giờ tự hào hơn về một đội bóng mà tôi dẫn dắt, với cách mà họ chiến đấu dưới tình trạng thiếu người, sự nỗ lực và cứng rắn mà họ thi đấu. Chúng tôi đã chơi một cách ngoan cường và có được cơ hội để giành một trận thắng. Chúng tôi chỉ không hoàn thành được điều đó.”

Game 3 diễn ra lúc 6h thứ 6 tại New York.

Blazers 89 - Mavericks 101

Mavs lại có lợi thế

Dallas đã giành chiến thắng 101-89 trước Portland, qua đó dẫn series với tỉ số 2-0. Dirk Nowitzki tỏa sáng với 33 điểm. Mavs trận này ném 3 điểm rất tốt và hiếm khi mắc lỗi turnover. Ở trận này, cựu binh Peja Stojakovic đã có một trận đấu xuất thần và có lẽ chính anh là nhân tố quyết định làm nên trận thắng hôm nay cho đội nhà. Peja ném 8-13 FG, trong đó có 5 cú 3 điểm và giúp Mavs dẫn 88-80 khi chỉ còn 6:04 thời gian thi đấu. Cũng xuất phát từ băng ghế dự bị, Jason Terry ghi được 10 điểm. Trong khi đó, Nicolas Batum là cầu thủ dự bị duy nhất của Blazers ghi điểm (11 điểm).

Sau trận đấu, Dirk phát biểu một cách thận trọng: “Series này vẫn chưa phải đã chấm dứt. Họ (Blazers) chơi rất tốt ở sân nhà, họ ném tốt và chơi phòng thủ chắc, vì vậy chúng tôi sẽ phải chuẩn bị cho một trận đấu khó khăn vào ngày thứ 3 này.”

Game 3 bắt đầu lúc 8h30 thứ 6 tại Portland.