Gilbert lập cú ăn ba

Niềm vui của Philippe Gilbert khi cán đích

Anh lần lượt về nhất trong cuộc đua Amstel Gold cách nay đúng một tuần và ở Fleche Wallone diễn ra 3 ngày sau đó. Trong lịch sử của Ardennes Trilogy, trước thành tích của Gilbert trong năm nay, chỉ có một cua-rơ làm được điều tương tự vào năm 2004. Đó là cua-rơ người Italia Davide Rebellin. Gilbert cũng là cua-rơ Bỉ đầu tiên chiến thắng ở Liege-Bastogne-Liege kể từ sau cua-rơ quá cố Frank Vanderbroucke hồi năm 1999.

Cựu cua-rơ nổi tiếng của Pháp Laurent Jalabert cho rằng hiếm có cua-rơ nào có thể thắng cả ở Fleche Wallone lẫn Liege-Bastogne-Liege trong cùng một năm vì lý do: người chiến thắng ở Fleche Wallone sẽ trở thành mục tiêu cho các cua-rơ khác ngăn cản trong cuộc đua ở Liege. Quả thật, trước khi cuộc đua Liege-Bastogne-Liege bắt đầu, 2 anh em cua-rơ Frank và Andy Schleck của đội Leopard-Trek hy vọng có thể trông cậy vào khả năng vượt đường đèo của họ để qua mặt Gilbert trên một trong những con đèo cuối cùng của cuộc đua. Thực tế, khi còn cách đích 5km, chỉ còn Gilbert và 2 anh em Schleck trên đường đèo cuối cùng này. Tại vị trí cách mức đến khoảng 500m, Gilbert tăng tốc và chỉ còn Frank bám theo sau. Kết quả, Frank và Andy lần lượt xếp thứ nhì và thứ ba sau Gilbert.

Tại mức đến, Gilbert cho biết chiến thuật của anh trên cây số cuối cùng: “Tôi rơi vào một tình huống rất phúc tạp: chỉ có một mình tôi với 2 cua-rơ của cùng một đội. Điều tệ hại hơn nữa là 2 cua-rơ đó lại là anh em ruột. Tôi muốn tự bảo vệ bằng cách tấn công nhiều lần trong lúc lên dốc và loại được Andy vài phút sau đó”.

Andy Schleck - từng chiến thắng ở đây hồi năm 2009 - cho biết những cơn gió thổi ngược khiến cuộc đua ở Liege trở nên khó khăn hơn những năm trước. Anh thừa nhận chiến thắng xứng đáng của Gilbert: “Chúng tôi không thể làm gì hơn. Chúng tôi đã cố gắng đến cùng, nhưng không vượt qua được Gilbert. Anh ấy là một cua-rơ xuất sắc”. Người chiến thắng cho biết bí quyết của mình trong cuộc đua này: “Cuộc đua rất khó khăn, nhưng tôi cố gắng hết sức để giữ được sự bình tĩnh, tập trung vào đường đua và không bị lôi cuốn bởi cảm xúc hay bởi những gì xảy ra ở 2 bên đường. Tôi đạt được phong độ đỉnh cao trong những năm gần đây và 10 ngày qua là khoảng thời gian tuyệt vời đối với tôi”.