Những mẫu xe đặc biệt dành riêng cho Tổng thống Mỹ

Kể từ năm 2001, mỗi khi tổng thống Mỹ tuần hành, đoàn xe hộ tống luôn có đến 45 chiếc xe. Trong khi chiếc limousine của tổng thống được bảo dưỡng, bảo trì bằng đội ngũ nhân viên của Cơ quan Mật vụ Mỹ, thì những chiếc xe còn lại cũng được bảo quản nghiêm ngặt bởi đội ngũ quân nhân của Nhà Trắng.

Thời kỳ những năm 1910 đến 1950

Kể từ thời Tổng thống Theodore Roosevelt (nhiệm kỳ 1901-1909) cho đến thời Tổng thống Franklin D.Roosevelt (nhiệm kỳ 1933-1945), đã có nhiều mẫu xe được sử dụng riêng cho người đứng đầu Nhà Trắng trong mỗi chuyến đi.

Tuy nhiên phải đến năm 1939, chiếc Lincoln V12 mui trần mới là mẫu xe đầu tiên được thiết kế đặc biệt dành riêng cho Tổng thống Mỹ (khi đó là Franklin D.Roosevelt), với tên gọi Sunshine Special. Chiếc limousine này được trang bị hệ thống còi hiệu, đèn chạy ban ngày, hệ thống liên lạc và các trang thiết bị cần thiết cho đội ngũ mật vụ.

Chiếc Sunshine Special được trưng bày tại bảo tàng Henry Ford.

Đến năm 1941, chiếc Cadillac 341A Town chống đạn thu hồi từ tổ chức xã hội đen Al Capone được mang ra phục vụ Tổng thống Franklin D.Roosevelt, trong khi chiếc Sunshine Special được mang đi nâng cấp thêm khả năng chống đạn và trang bị thêm vũ khí. Chiếc Sunshine Special được Ford Motor Company cho chính phủ Mỹ thuê với chi phí 500 USD/năm, được sử dụng cho đến năm 1948 và hiện đang nằm trong bảo tàng Henry Ford tại Michigan (Mỹ).

Mẫu xe chống đạn Cadillac 341A Town đời 1928.

Những năm 1950 đến 1969

Vào năm 1950, hai chiếc limousine Lincoln Cosmopolitan được thiết kế, chế tạo đặc thù dành riêng cho người đứng đầu Nhà Trắng, khi đó là Tổng thống Truman. Sau đó, mẫu xe này được chuyển giao lại cho Tổng thống John F. Kennedy. Chiếc xe được sử dụng cho đến năm 1965 và hiện đang trưng bày tại bảo tàng Henry Ford.

Lincoln Cosmopolitan đời 1950.

Chiếc limousine phục vụ Tổng thống Kennedy là Lincoln Continental mui trần đời 1961. Sau khi nhập về, Lincoln Continental đã được tùy chỉnh lại bởi đội ngũ nhân viên của Sở Mật vụ, với tên mã SS 100-X. SS 100-X được cải tiến khả năng chống đạn, trang bị ngoại thất mới, cải tiến hệ thống điều hòa, hệ thống thông tin liên lạc, kính chống đạn và nhiều cải tiến khác.

Chiếc SS 100-X chở Tổng thống John F. Kennedy.

Đến thời Tổng thống Johnson, 3 chiếc Lincoln Continental Executive đời 1965 đã được sử dụng. Hai trong số này được dùng cho tổng thống, chiếc còn lại được dùng cho Bộ trưởng Quốc phòng Robert McNamara. Đến năm 1967, SS 100-X được nâng cấp một lần nữa và sử dụng cho Tổng thống Richard Nixon.

Từ năm 1969 đến nay

Chiếc limousine Lincoln Continental được trang bị thêm cửa sổ trời để Tổng thống Nixon có thể đứng lên trong mỗi lần diễu hành bằng xe. Cùng với đó, mẫu xe này còn có thêm một số trang bị an toàn khác. Trong nhiệm kỳ của mình, Tổng thống Nixon còn yêu cầu sử dụng thêm 2 chiếc limousine chống đạn Chrysler Imperial LeBaron đời 1972, được sản xuất bởi Hess and Eisenhart, và một chiếc Lincoln Continental đời 1972 dài 7m, trang bị vỏ chống đạn, kính chống đạn, cung cấp sức mạnh bởi khối động cơ V8 7,5 lít. Trong suốt thời gian sử dụng, mẫu xe Lincoln Continental sử dụng cho tổng thống đã được sửa đổi thêm nhiều lần nữa để tăng khả năng sử dụng của xe. Sau đó, mẫu xe này tiếp tục được sử dụng cho các Tổng thống Gerald Ford, Jimmy Carter và Ronald Reagan. Đây là mẫu xe đã bảo vệ an toàn cho Tổng thống Reagan trong cuộc ám sát vào năm 1981.

Kế đến là Lincoln Continental 1972 của Richard Nixon.

Vào năm 1983, chính quyền Tổng thống Reagan được cấp thêm chiếc limousineCadillac Fleetwood. Đây là mẫu xe cuối cùng GM sử dụng hệ dẫn động Turbo Hydra-Matic 400 ba cấp tự động.

Đến năm 1989, Tổng thống George H. W. Bush đã sử dụng mẫu Lincoln Town Car đời 1989. Xe được trang bị động cơ EFI V8 7,5 lít, kết hợp cùng hộp số tự động 4 cấp E4OD. Mẫu xe này hiện được trưng bày tại bảo tàng George Bush Presidental Library (Mỹ).

Cadillac Fleetwood Brougham sử dụng cho Tổng thống Clinton.

Năm 1993, chính quyền Tổng thống Clinton được trang bị một đội xe Cadillac Fleetwood Brougham. Những mẫu xe này không có cửa sổ trời để giảm thiểu rủi ro từ các cuộc ám sát. Fleetwood Brougham sử dụng động cơ V8 7,4 lít, kết hợp với hệ dẫn động 4L80E, 4 cấp tự động.

Chiếc limousine Cadillac DeVille đời 2001 được sử dụng vào thời chính quyền Tổng thống Bush, sau đó thay thế bằng mẫu Cadillac DTS vào năm 2005. Cadillac DTS được sản xuất thủ công và trang bị những công nghệ bảo vệ hiện đại. Hiện tại, mẫu xe này được dùng làm lựa chọn thay thế để phục vụ cho tổng thống đương nhiệm.

Chiếc limousine Cadillac DTS 2005 của Tổng Thống George W. Bush.

Mẫu xe hiện tại

Chiếc limousine phục vụ cho tổng thống Obama hiện tại được sử dụng từ ngày 20/1/2009. Kiểu dáng của chiếc Cadillac One (tên gọi khác là Limo One hoặc The Beast) thừa hưởng nhiều nét từ các mẫu Cadillac hiện tại, tuy nhiên lại không hề giống bất kỳ mẫu xe nào. Thân xe được chỉnh sửa từ phiên bản Cadillac DTS dành cho tổng thống trước đó, trong khi hệ thống khung gầm và dẫn động lại thừa hưởng từ mẫu xe tải Chevrolet Kodiak.

Limousine Cadillac One sử dụng cho Tổng thống Obama.

Chiếc limousine này có khả năng chuyên chở 7 người. Phía trước và phía sau xe được ngăn cách bởi một lớp kính chống đạn. Trong xe trang bị một chiếc bàn gập ở gần vị trí ngồi của tổng thống, hệ thống thiết bị liên lạc Limousine Control Package cất trong khoang chứa riêng biệt và được vận hành bởi các đặc vụ của Nhà Trắng. Ngoài ra, bên trong xe còn được dự trữ ngân hàng máu cùng nhóm máu với tổng thống để sử dụng trong trường hợp cần thiết.

Đặc vụ bảo vệ tổng thống thường ngồi ở hàng ghế phía trước. Người điều khiển xe
cũng là một đặc vụ có khả năng lái xe điêu luyện.

Thân xe được bọc thép, với tổng trọng lượng lên đến 8 tấn, nên mức tiêu thụ nhiên liệu của xe cũng rất lớn, lên tới 29 lít/100 km. Lớp vỏ chống đạn của xe có thể chịu sức công phá của súng B40 hoặc B41. Lốp xe có thể vận hành với tốc độ 100 km/h dù đã bị bắn thủng, nhờ được gia cường chắc chắn. Hệ thống khung gầm của xe có khả năng chịu những cuộc tấn công từ bom, mìn hoặc đầu đạn tên lửa.